«Костыли» Дж.Альфред Таунсенда. (Отрывок)

Достопочтенный Джимс Би из Техаса сидел в кабинете для заседаний за полчаса до начала собрания Конгресса. Он ждал своего негра, который знал состав джулепа и внезапно столкнулся лицом к лицу с маленьким мальчишкой с костылями.
-Аа,письмоо!- воскликнул мистер Би,- на которой красовалась почтовая марка Рэйболд’а,-этот самый что ни на есть Янки из числа либералов Пенсильвании по старой дружбе хочет, чтобы я назначил Ю Ю Ю…что?
-Юриэл Бэйзил- четким,уверенным, но довольно таки нежным голосом ответил мальчонка на костылях.
-Юриэл Бэйзил,- посыльный в Доме Представителей,инвалид, достойный малый. Хочет найти работу, чтобы помочь маме. Инвалид хочет пойти работать посыльным в Демократический комитет по рекомендации Вига. Итак, джентльмены, что вы думаете по этому поводу, а?- Обратился он к членам комитета, которые тем временем вошли в кабинет.
-Слабенький мальчик станет активным посыльным,- произнес достопочтенный Бокс Изард из Арканзо.
-Труднее всего заполучить мальчика-инвалида, нежели внимание спикера,-заявил оратор Понтоток Биб из Джорджии.
-Скорее трудно заполучить оба варианта, нежели какую-либо должность по чей-либо просьбе, когда времени в обрез и когда о старой доброй Вирджинии надо позаботиться,-ответил достопочтенный Фитчу Смай из Олд Доминион(другое название штата Вирджиния).
Мальчик с карими, влажными от слез глазами и грустным взглядом оставался непоколебим к такого рода нападкам. Он стоял ровно, в коричневой куртке и по его частому дыханию было заметно, что в его тесной груди бьется сердце.
-Я могу бегать так же быстро, как и любой другой,- ответил он импульсивно,- моя сестра так говорит. Вы можете меня проверить»
-А кто твоя сестра, парнишка?
-Джойс.
- Кто такая Джойс?
-Джойс Бейзил,- а вы, джентльмены, зовите ее мисс Джойс Бейзил.
Моя мама держит пансионеров, и мистер Рэйболд проживает там. Мне кажется это трудно, когда мальчик с Юга хочет работать и единственный человек, который решается ему помочь оказывается человеком с Севера. Вам не кажется?
-В точку!- воскликнул Джеробом Кофи, эсквайр из Алабамы-
Мальчик бы побежал, если бы смог.
-Джентльмены, - продолжил другой участник комитета, молодой абстракционист из Южной Каролины, который считался великим поэтом-агитатором, достопочтенный Лаундэс Клэберн,-джентльмены, этот парнишка говорит по существу и доводит это до нашего сознания. Я поразмышляю над этим вопросом. Эйб,где мой джулеп?
-Джентльмены,- продолжил председатель комитета мистер Би,-становится очевидным, что тут кроется социальный вопрос. Рэйболд, будучи единственным Вигом в комитетах Лэйк и Бэйю
должен заполучить то, о чем считает нужным попросить. Таковы правила вежливости! Мы все с вами мужчины, джентльмены, и нам непростительно забывать такое.
-Нет, черт подери!-завопил Фитчу Смай.
-Вы правы, мистер Би!- вторил ему Бокс Изард,- вы говорите конституционным укладом
-Рэйболд,-продолжал Джимс Би (громко),-Рэйболд не гений. Он никогда не сделает что-либо напрасно. И как говорят скульпторы- ему не хватает «изяществ позы». Он не станет рассуждать, но он может одолжить небольшую сумму денег при условии, что ему известно для чего они вам. Если он не искренен, то, определенно, он не заслуживает и внимания!
-Вы правы, Би- послышалось всеобщее одобрение.
- Более того, надо отметить, что «отцы» правительства никогда не планировали, что все попечительство перейдет только к одной стороне. Мистер Джефферсон действует по принципу весов: Чем длиннее балка на этой стороне, тем она больше весит при меньшей длине на обратной стороне. Мистер Джексон значительно полагается на одну сторону, но даже и он, джентльмены, не взял все покровительство Аутс. Он всегда оставлял достаточно, чтобы соблюдать правила этикета. Мы не можем превзойти его в этом, оставаясь верными нашим традициям. Я все правильно излагаю?
-Би,-ответил молодой Лаундес Клеберн, вытягивая руку,- Вы говорите так же понятно и одухотворенно как сам Кулхун!
-Спасибо, Клеберн, этот комплимент от вас столь приятен, что я его не забуду. Значит, договорились. И я, как ваш председатель комитета, считаю нужным удовлетворить просьбу мистера Рэйболда из Пенсильвании, согласны?
-Дааа!(все хором).