Власть Тирана
Даниел Абрахам

Громкий разговор под окном разбудил Клару. – Вроде знакомые голоса, - подумала она. Рассвет еще не озарил ночную темноту небольшой комнаты в пансионе, где жила Клара, но был на подходе. Вместо стекла окно было закрыто замасленным пергаментом, который пропускал немного света, но не защищал от холода. Она натянула шерстяное одеяло прямо до подбородка, вжалась всем телом в тоненький матрас и прислушалась к выяснению отношений семейной пары, стоящей под окном. Этим они занимались почти каждое утро. Он алкоголик и маленький мальчик в мужском пропитом теле. Она мегера, пьющая кровь и лишающая его свободы. Он спит со всеми шлюхами. Она отдает все его кровно заработанные деньги своему брату. Весь длинный список претензий, предъявляемый друг другу, был настолько глупым и банальным, насколько может быть печальна сама ссора. Но самым плачевным среди этого всего, по разумению Клары, было то, что эти двое потеряли любовь, на которой базируются все эти возмущения. Они не кричали и не оплакивали того, о ком они не заботились. Она размышляла, как бы они поступили, если бы она нашла их любовь и рассказала о счастье, которым они обладают.

Он встала, когда в комнате уже было достаточно светло, чтобы видеть холодный воздух, выдыхаемый ею морозным утром. Она быстро надела нижнее белье, потом платье, но затянуть шнуровку сзади без помощи служанки она смогла настолько, насколько дотянулись ее пальчики. При других обстоятельствах, она бы до сих пор носила траурную одежду, но после того, когда лорд Регент, изменник трона, зверски убил ее мужа, правила скорби несколько изменились. Она обошлась скрученной тонкой полоской ткани, завязанной вокруг запястья и слегка прикрытой рукавом. Достаточно было того, что она знала об ее существовании.
Как только стало совсем светло, она умылась и уложила волосы. Звуки, доносившиеся с улицы, изменились. Слышался стук телег, крик извозчиков, лай собак. Кэмниполь оживал в самый разгар зимы. Доусон ненавидел оставаться в большом городе зимой. Он называл это время года «зимняя битва» и в его голосе всегда звучало презрение. Человеку его происхождения должно проводить зимние месяцы в своих поместьях или на Королевской охоте. Вот только сейчас поместья ему не принадлежали. Лорд Регент Гедер Паллиако вернул их в свою собственность, чтобы потом раздать тем, кого бы он пожелал наградить в знак благодарности. И Клара жила на деньги, скопленные ее двумя младшими сыновьями. Ее старший сын, Барриаф, один бог знает, где пропал, а ее незаконнорожденная дочь усердно исполняла долг замужней женщины и молилась, чтобы рано или поздно суд забыл, что ее звали Каллиам.

В зале возле камина сидел Винсент Кое и ждал ее. Он носил кожаные охотничьи вещи, несмотря на то, что в городе уже давно не проводилась охота, а хозяин, которому он служил, умер. К Кларе он проявлял абсолютно нелепую любовь. Как только она входила в зал, он смущался и робел, а в глазах появлялся блеск. Это было далеко от благородства, это больше походило на лесть, но Клара, несмотря на свой характер, находила это милым.

- Я сберег для Вас порцию утренней овсянки, - сказал он. – А сейчас я готовлю свежий чай.
Клара его поблагодарила и села перед небольшой железной каминной решеткой.
- Может быть Вы мне позволите сегодня погулять с Вами, моя Госпожа?
Он задавал этот вопрос каждый день, как ребенок, требующий послабления со стороны любимого учителя.
- Благодарю Вас. Я бы с удовольствием погуляла в обществе мужчины. – часто отвечала она. Часто, но не всегда. – Сегодня у меня есть дела.
- Хорошо, Сударыня.
Винсент не стал спрашивать об ее делах, потому что и так знал.
Она собиралась свергнуть короля и если бы она могла, она бы убила Гедера Паллиако.