- Он пришел в себя.

- Глаза всегда так реагируют.

Мир слился в расплывчатое пятно. Правый глаз саднило. Он сказал: « Ох!»

- Черт!

- Достань...

- Слишком поздно. Брось. Вытащи ее.

- Ничего не слишком. Держи его.

В поле зрения возникла фигура. Повеяло спиртным и затхлой мочой.

- Уил, слышишь меня?

Он потянулся к лицу рукой. Хотелось смахнуть то, что мешало.

- Держи его...- Чьи‐то пальцы сомкнулись вокруг запястья.- Уил, не трогай лицо, нельзя.

- Почему он в сознании?

- Откуда я знаю.

- Ты что‐то напортачил!

- Да нет. Дай мне эту штуку.

Шорох. Он сказал: « Хм, хм.»

- Не трепыхайся.- Он почувствовал дыхание в ухе, горячее и близкое.- У тебя иголка в глазу. Не шевелись.

Он не шевелился. Что‐то зазвенело, что‐то электронное.

- А, проклятье!

- Что такое?

- Они здесь.

- Уже?

- Двое, он говорит, надо уходить.

- Я уже внутри.

- Не смей, пока он в сознании. Ты ему мозги поджаришь!

- Может, обойдется.

Щелчок открывающегося замка.

- Не делай ничего, он в сознании, у нас нет времени, и, может, он вообще ни при чем.

- Если не помогаешь, прочь с дороги!

Уил сказал:

- Я... хочу... чихнуть...

- Не сейчас, Уил.

Тяжесть навалилась на грудь. В глазах потемнело. Глазное яблоко слегка шевельнулось.

- Сейчас будет больно.

Укол. Низкое электронное дребезжание. Железный костыль просверлил мозг. Он закричал.

- Ты поджариваешь его.

- Все-все, Уил. Все прошло.

- У него кровь... Смотри, у него кровь из глаза...

- Уил, я хочу, чтобы ты ответил на несколько вопросов. Правду, понимаешь?

« Нет, нет-нет...»

- Вопрос первый. Чей характер тебе ближе, как бы ты себя представил: собакой или кошкой?

« Что...»

- Ну, Уил, собака или кошка?

- Не читается. Нельзя это делать, когда они в сознании.

- Ответь на вопрос. Боль прекратится, когда ты ответишь на вопросы.

« Собака!- закричал он.- Собака, пожалуйста, собака! »

- Это была «собака»?

- Да, он пытался сказать « собака ».

- Хорошо, очень хорошо. Один- долой. Какой у тебя любимый цвет?

Опять звонок.

- Черт! Черт побери!

- Что еще?

- Вулф здесь!

- Не может быть!

- Сообщает, что он, черт возьми, действительно здесь.

- Покажи.

« Синий!»-выпалил он в тишину.

- Он ответил, видишь?

- Видел. Какая разница! Надо уходить. Уходим!

- Уил, задумай число от одного до ста.

- О, боже.

- Любое число, какое хочешь. Ну!

« Не знаю...»

- Напряги мозги, Уил.

- Вулф здесь, а ты нашел время играть в сыщика и ставить опыты неизвестно на ком. Хоть бы подумал, что творишь.

« Четыре, я выбираю четыре... »

- «Четыре ».

- Я видел.

- Хорошо, Уил, осталось два вопроса. Любишь ли ты свою семью?

« Да...нет...какую... »

- Он уже здесь.

« У меня нет... Наверное,да...Я имею в виду, да...Все любят...»

- Погоди,погоди. Да, вижу. Боже, как странно!

- Последний вопрос. Зачем ты это сделал?

« Что... я не...»

- Простой вопрос, Уил. Зачем ты это сделал?

« Сделал... что... сделал... что... что... что... »

- Границу. Границу из семи разных сегментов, как я понимаю.

« Не понимаю о чем Вы... я ничего не сделал... клянусь... Я никогда никому ничего не сделал... кроме...кроме... я знал одну девушку...»

- Ну и чего ты добился?

- Ладно, все.

Рука закрыла ему рот. Боль поглотила его целиком. Они вырывали его глаз. Нет, то была иголка. Он пронзительно закричал. Потом боль ушла. Чьи‐то руки подняли его. Он ничего не видел. Он оплакивал свой несчастный замученный глаз. Но тот был на месте. Цел.