«За всей этой газетной и телевизионной шумихой вокруг смерти Лулы Ландри мы не успеваем задуматься: что нас привлекает?

Безусловно, она была настоящей красавицей. Ещё в пору еженедельника «Нью-Йоркер» волоокие прелестницы с иллюстраций Дана Гибсона* способствовали сбыту газетной продукции».

<…>

«Я глубоко сочувствую горю родных и друзей Ландри. Однако читающая и смотрящая публика не может оправдать свое любопытство личными мотивами. Девушки умирают каждый день при трагических, иными словами неестественных, обстоятельствах. В автомобильных авариях, от передозировки наркотиков, и, нередко, изнуряя себя диетами в угоду моде на таких худышек, как Лула Ландри».

Робин прервалась, глотнула кофе и прокашлялась.

- Лицемерная патока - буркнул Страйк.

Примостившись на краешке стола Робин, он вклеивал фотографии в досье и заносил описание каждой в реестр на обороте, а она продолжала читать с экрана.

«Пристальное внимание с нашей стороны, граничащее с ощущением утраты, требует осмысления. Бесспорно, многие поменялись бы местами с Ландри вплоть до рокового падения. Безутешные девушки возлагают цветы к месту трагедии, под балконом её фешенебельной квартиры стоимостью четыре с половиной фунта стерлингов. Возможно, страх повторить судьбу Лулы Ландри охладит честолюбивое стремление моделей попасть на первую полосу?»

- Давай закругляйся, - не выдержал Страйк. - Это я не тебе, - поспешно добавил он. - Автор женщина, верно?

- Да, некая Мелани Телфорд - подтвердила Робин, прокрутив страницу к началу, где было изображение широколицей блондинки средних лет. - Остальное опустить?

- Нет, читай дальше!

Робин снова прокашлялась и продолжила.

«Разумеется, нет». - Дальше она бичует амбиции.

- Ну да, конечно…

- Так вот… «Спустя сотни лет половозрелые преемницы героической Эммелин Панкхёрст** не смогли эволюционировать дальше разукрашенных кукол, живых картинок. За флёром сказочной авантюры скрываются тревога и отчаяние, которые толкнули девушку из окна третьего этажа. Красота - это страшная сила. Стоило дизайнеру Гаю Сами намекнуть прессе, что на несчастной было платье из его коллекции, и весь товар буквально смели за сутки. Модель выбирает для встречи с Создателем брендовую вещицу - не правда ли, бесподобная реклама?

С тем же успехом мы могли бы оплакивать красавиц, сошедших с пера Дана Гибсона. Эта девушка для нас не более осязаема. Образ, мелькавший на станицах бесчисленных популярных изданий в рекламах одежды и дамских сумочек, ореол знаменитости превратился в ничто, растаял, как мыльный пузырь, после ее смерти. Похождения этих тощих модниц с мимолётными связями, принимающих наркотики, честно говоря, для нас все равно, что комиксы».

*Чарльз Дана Гибсон - американский художник и иллюстратор, известный как создатель феномена Девушек Гибсона, представляющих собой идеал красоты на рубеже XIX-XX вв.

** Эммелин Панкхёрст - британский общественный и политический деятель, борец за права женщин.