- "Газеты пишут о смерти Лулы Лэндри, не жалея типографской краски, телеканалы посвящают теме часы эфирного времени. Но до сих пор никто, похоже, не задался вопросом: почему эта история так нас волнует.

Безусловно, Лула была красоткой. Газету, в которой есть красотки, покупают охотнее - замечено ещё в ту пору, когда Дана Гибсон рисовал для "Нью-Йоркера" изящных дев с соблазнительно томным взглядом*..."

----- сноска -----
* Образ "девушек Гибсона", созданный в 90-х годах XIX века американским иллюстратором Чарльзом Даной Гибсоном (1867-1944), воплощал идеал женской красоты рубежа XIX - XX веков. Однако, автор цитируемой статьи, видимо, что-то путает: еженедельник "Нью-Йоркер" был основан уже после того, как "девушки Гибсона" уступили место новым "иконам стиля" – в 1925 году.
--------------------

<...>

- "...Боль родных и друзей понятна, они потеряли близкого человека и заслуживают самого глубокого сочувствия. Но как объяснить реакцию обывателей, не знакомых с Лэндри лично? Девушки гибнут каждый день - при обстоятельствах, трагических по определению: попадают в автоаварии, умирают от передозировки, а случается – и от истощения, заморив себя голодом в стремлении выглядеть как Лула и ей подобные. Мы регулярно читаем о таких смертях. Но долго ли помним о них, перевернув страницу?.."

Робин замолчала – пересохшему горлу требовался глоток кофе.

- Пафоса-то, пафоса, - проворчал Страйк. Пристроившись на краю стола, он подклеивал фотографии в папку, нумеруя и снабжая описанием каждый снимок.

Отхлебнув из чашки и откашлявшись, секретарша вернулась к чтению с монитора:

- "В чём же причина нашего нездорового интереса? Можно не сомневаться: пока Лула была жива, десятки тысяч женщин желали поменяться с ней местами. Как только её искалеченное тело увезли из-под балкона роскошного пентхауза, зарёванные девочки понесли к месту трагедии цветы. Думаете, ужасный финал карьеры Лулы Лэндри заставил хоть одну из них забыть мечту о славе супермодели?.."

- Ну, не томи, - не удержался Страйк. И тут же пояснил: - Это я журналистке. Ведь автор - женщина, угадал?

Робин прокрутила статью к началу, к портрету светловолосой толстухи средних лет:

- Точно, какая-то Мелани Телфорд. Дальше читать?

- Да-да, само собой.

Секретарша ещё раз откашлялась.

- "Разумеется, нет". Это про то, забыли ли девочки свою мечту.

- Я понял.

- Ага, хорошо... "Век назад женщины во главе с Эммелин Панкхёрст* в борьбе отстаивали свои права. Предел мечтаний современных девушек - стать вешалкой, живым манекеном, загоняющим под маску успешной жизни такие страхи и боль, что хоть на стену лезь. Или прыгай в окно. В мире "вешалок" важна лишь одёжка: дизайнер Гай Сомэ поспешил уведомить прессу, что в момент смерти на модели было одно из его платьев. Всю коллекцию раскупили в течение суток! Ещё бы - такая реклама: для встречи с Создателем Лула Лэндри выбрала наряд от Сомэ!

----- сноска -----
* Эммелин Панкхёрст (1858 - 1928), борец за права женщин, лидер британского движения суфражисток
--------------------

Нет, не человека оплакиваем мы. Для большинства из нас Лэндри была не более реальна, чем эфемерные порождения пера Даны Гибсона. Предмет нашей скорби - образ, созданный жёлтой прессой и глянцевыми журналами, картинка с рекламы модной одежды и аксессуаров, наконец, само понятие "знаменитость", оказавшееся на поверку дутым, как мыльный пузырь. Будем честны: для нас полная эффектных выходок жизнь гламурной дивы, где нашлось место наркотической зависимости, бунтарству, дорогим нарядам, агрессивному бойфренду, - лишь комикс. И грустим мы из-за того, что комикс этот оборвался на самом интересном месте".