Роберт Гэлбрэйт «Крик кукушки»

– «Со дня смерти Лулы Лэндри на нас обрушились кипы печатной продукции и часы телеэфира, но среди всего этого редко звучал вопрос: почему это нас волнует?

Она была несомненно красива, а красивые девушки поднимают тиражи газет с тех пор, как Дана Гибсон лёгкими штрихами набросал для «Нью-Йоркер» своих томнооких искусительниц».

<…>

– «Семья и друзья Лэндри переживают большую трагедию, они потеряли родного и близкого человека. Я выражаю им глубокие соболезнования. Однако и мы, читатели и телезрители, испытываем шок, что нельзя объяснить личным горем. Молодые женщины умирают каждый день при «трагических» обстоятельствах (то есть неестественной смертью): в автокатастрофах, от передозировки, а порой и уморив себя голодом, чтобы привести фигуру к стандарту Лулы Лэндри и других моделей. Надолго ли мы сохраняем их в памяти, перевернув страницу и больше не видя эти похожие друг на друга лица?»

Робин прервалась и отпила глоток кофе, чтобы смягчить горло.

– До сих пор обычное ханжество, – проворчал Страйк.

Пристроившись с краешку стола Робин, он нумеровал фотографии и складывал их в открытую папку, при этом составляя перечень с описанием каждого фото на обороте. Робин продолжила читать текст на экране с того места, где остановилась.

– «Наш несоразмерный интерес и даже скорбь требуют объяснения. Вплоть до того момента, когда Лэндри сделала роковой шаг вниз, десятки тысяч женщин, не задумываясь, поменялись бы с ней местами. И после того, как увезли изувеченное тело Лулы, рыдающие девушки приносили цветы под балкон её пентхауса стоимостью четыре с половиной миллиона фунтов стерлингов. Разве могли взлёт и жестокое падение Лулы Лэндри удержать хотя бы одну честолюбивую модель в её стремлении прославиться на страницах таблоидов?»

– Ну давай же, ближе к делу, – пробормотал Страйк и торопливо добавил:
– Это я ей, не вам. Автор статьи, если я не ошибаюсь, женщина?

– Да, некая Мелани Телфорд, – Робин пролистала экран к началу статьи и показала на фото блондинки средних лет с двойным подбородком. – Дальше не читать?

– Нет-нет, продолжайте.

Робин ещё раз пригубила кофе.

– «Ответ известен – нет». Имеется в виду, честолюбивых моделей не удержать.

– Что правда, то правда.

– Согласна… «Через сто лет после Эммелин Панкхёрст поколение созревших самок не ищет ничего лучшего, как скатиться в обществе на положение бумажных кукол, безжизненных аватаров, придуманная жизнь которых маскирует депрессию и душевный разлад такой силы, что впору броситься с четвёртого этажа. Факт налицо: модельер Ги Сомэ тут же заявил прессе, что Лула погибла в одном из его платьев, и оно было продано в течение суток после её смерти. Лучшей рекламы не придумать – Лула Лэндри решила предстать перед создателем в наряде от Сомэ!

Нет, мы оплакиваем не потерю молодой женщины, которая была для большинства из нас не более реальна, чем сошедшие с рисунков художника девушки Гибсона. Мы горюем о том, что больше не увидим лицо, так часто мелькавшее на страницах жёлтых газет и глянцевых журналов. Этот образ продавал нам одежду, сумочки и само понятие о том, что значит быть звездой – а звезда умерла и оказалась пустышкой, недолговечной, как мыльный пузырь. В действительности мы потеряли, признаем честно, нелепую героиню комиксов, тусовщицу с осиной талией, и все её скандальные выходки, наркотики, стильные тряпки и опасные связи больше не доставляют нам удовольствия».