Шелк
Отрывок из романа Кэтлин Кирнан «Шелк»
«Ну и на кой черт ты остановилась в Бирмингеме?», спросила девушка… Девушка с волосами цвета спелой вишни, действительно, удивившая ее не только своими познаниями в редких видах кофе, но и умением его варить. Ники поднесла кофейную чашку к носу, вдыхая ароматный пар, клубящийся над черным сладким кубано1.
«Спроси лучше у моей машины», парировала Ники. «Она, должно быть, решила, что место как раз подходящее, чтобы отбросить здесь концы».
Девушка, чье имя было Дарья Паркер, напомнившее Ники о Дороти Паркер, слегка улыбнулась. Она была выше Ники, однако, не особо высокой, а ее лицо было слишком заостренным, поэтому трудно было назвать ее милой. Скорее привлекательной; для милой, ее лицу не хватало простоты и открытости.
«Черт!», выругалась она. «Ну и местечко же я нашла, чтобы сдохнуть».
Ники отхлебнула кофе, который, обжигая горло, отправился прямиком в желудок, согревая его своим теплом, словно лекарство от боли и усталости долгих часов дороги в награду за то, что все еще жива. По крайней мере, она нашла кофейню - единственное заведение, которое было открыто на этой странной улице. Она завернула за угол, и, поначалу, вид сбил ее с току и вызвал тревогу…Газовые лампы, булыжники и все закрыто. Запланированный пережиток прошлого, больше похожий на голливудскую съемочную площадку, чем на улицу, которую она ожидала здесь найти.
«И все же, зачем ты объехала весь Бирмингем?» Руки Дарьи рассекали синевато-серые с розовым оттенком шрамы - предательские татуировки бариста2, свидетельствующие о неосторожном и неизбежном контакте мягкой плоти и ручки пара эспрессо – машины.
«Вот это да!», воскликнула Ники, ставя свою чашку на барную стойку. «Должно быть, я не заметила предупредительных плакатов с надписью «Карантин».
«Торговая палата постоянно их снимает». Однако на этот раз не было даже и намека на улыбку.
«Так и быть, признаюсь. Я просто выполняла указания», и она достала из кармана пиджака смятую красочную брошюру и расправила ее на барной стойке. «СМОТРЕТЬ ВСЕМ! Грот Святой Девы Марии!» заповедовалось в ней черными печатными буквами, выделенными жирным шрифтом, на глянцевом голубом фоне. «Маленький Иерусалим – ВДОХНОВЕНИЕ И ЧУДЕСА».
«Твою мать, ты издеваешься надо мной?», вспылила Дарья и взяла брошюру со стойки.
Ники пожала плечами. «Неа, боюсь, это правда».
Она нашла эту брошюру на станции при въезде в город, напротив государственной границы, схватила большую кипу со стеллажа у туалетов и, пока пила бесплатный и соответствующего качества кофе из чашки, сделанной из пенопласта, пробежалась глазами по содержанию. Она забраковала брошюры, рекламирующие места вроде «ДеСото Кавернс» («Сказочная страна под землей!») и «Маундвиль» («Секреты исчезнувшего прошлого!»). Брошюра «Грот Святой Девы Марии!» лежала в самом низу, последний шанс в указании, и она была прикреплена к истории монаха бенедиктинского ордена, который провел всю свою жизнь, создавая масштабную модель святого города из кусочков камня и мусора.
«Ты, наверное, та самая странная женщина - Ники Ки», догадалась Дарья и швырнула брошюру обратно на прилавок.

1.Кубано – кофе по-кубински
2. Бариста - специалист по приготовлению кофе

Гоман Екатерина