Шелк
Из Шелка (Кэтлин Кирнан)
"Так, какого черта Вы остановились в Бирмингеме",- сказала девушка, с волосом, словно гроздья вишни, которая удивила ее не только своим знанием о кофе по-кубински, но и тем, что она умеет его готовить. Ники поднесла чашечку к ноздрям, вдохнув аромат пара исходящего из черного, сладкого кофе.
"Вам придется спросить у моей машины",- сказала Ники. "Моя машина, должно быть, решила, что это как раз то место, где можно упасть замертво".
Девушка, чье имя было Дария Паркер, навеявшая воспоминания у Ники о Дороти, слегка улыбнулась. Она была выше Ники, но едва ли ее можно отнести к высоким, ее лицо было слишком угловатым, чтобы называть его симпатичным, необыкновенно красивым, для чего - то такого простого или прямолинейного как миловидность.
" Чушь", - сказала она. "Да я абсолютно уверена, что могла бы найти место куда получше, чтобы уйти в мир иной."
Ники сделала глоток своего кофе по-кубински, тепло пошло от горла к животу, приглушая дорожную боль и изнеможение , наказание за то, что все еще жива. Во всяком случае, она нашла единственное кафе, которое было открыто на этой незнакомой улице. Она свернула за угол, и поначалу ее взгляд был растерянным, практически встревоженным, газовое лампы и булыжники, и все закрыто, спланированный анахронизм, больше похоже на Голливудскую натурную площадку, чем на улицу, которую она ожидала здесь обнаружить.
"И так, почему же Вы так спокойно проезжаете через Бирмингем?" Бледно-розовые шрамы перекрещивались на предплечьях Дарии,как татуировки свидетельствующее, что она бариста, которые обозначали постоянный и небрежный контакт с паром кофе-машины.
"Бог ты мой", - сказала Ники, поставив свой кофе на барную стойку. "Я, должно быть ,пропустила карантинные знаки."
"Торговая палата продолжает их скрывать”. На этот раз не было даже намека на улыбку.
"Хорошо, признаюсь. Я просто ехала в этом направлении", она откопала скомканную, яркую брошюру в одном из карманов своей куртки и разгладила ее на плоской поверхности барной стойки. “ Посети - Ave Maria Grotto!” , написано повелительным тоном, чёрным, жирным шрифтом на голубой глянцевой бумаге. “Маленький Иерусалим - ВДОХНОВЕНИЕ И ИЗУМЛЕНИЕ”.
"Ты, черт возьми, издеваешься над мной,"- сказала Дария, вышвырнув брошюру с барной стойки.
Ники пожала плечами. "Нет. Я боюсь, что это правда".
Она нашла эту брошюру на приграничном посту, как раз когда пересекала границу штата, прихватив стопку со стеллажа с товаром возле уборной, и просматривала их пока пила кофе с бесплатного стаканчика , на вкус сделанного из пенополистирола. Она опустила такие рекламные места как DeSoto Caverns ("Волшебная Страна") и Moundville ("Секреты Канувшего Прошлого"). Ave Maria Grotto была в самом низу, в конечном направлении, она была захвачена историей о монахе Бенедиктинового ордена, который провел свою жизнь, создавая модель святого города из кусочков камней и мусора.
"Вы должно быть дама со странностями, Ники Ку-Ку", - сказала Дария и отбросила брошюру на прилавок.