Жара усиливается.

Рук рассказал ей, как две недели назад плыл на сухогрузе из Риеки на Адриатическом море в Монровию на побережье Западной Африки и там стал свидетелем наглой отгрузки «черного» оружия прямо средь бела дня. Перенос 30 тонн АК-47 и ящиков с гранатометами в ожидающие грузовики с причала контролировал дилер. Из своего Рейндж Ровера он поглядывал на навигационную рубку, где притаился Рук, стараясь оставаться незамеченным. Однако, после того как машины покинули пирс, Рук спустился в свой кубрик, как оказалось, для того, чтобы быть схваченным тремя головорезами. Они натянули мешок ему на голову и везли его около часа к плантации в горах. Там мешок сняли, но руки сковали наручниками и оставили ждать, запертым в пустом стойле конюшни.

Вечером его доставили на огромную лужайку перед домом, выкрашенным в желтый цвет. Там за столиком сидел торговец оружием, бывший агент службы внешней разведки Британии М16 Гордон МакКиннон (или это был псевдоним?). Он потягивал кайпиринью под светом праздничных фонариков, своей формой напоминавших красный перчик чили. Рук решил не открывать, как много он узнал о МакКинноне в своем расследовании: что бывший член британской ШИС сколотил состояние, выступая посредником в продаже «черного» оружия народам Африки, что кровь, текущая из Анголы, Руанды, Конго и, в последнее время, из Судана может привести прямо к этому пьяному, загоревшему, рыжеволосому парню, сидящему перед ним.

- Присаживайся, Джеймсон Рук, - сказал он и указал на деревянный табурет у столика. - Да ладно тебе. Я узнал тебя, когда ты взошел на корабль в Хорватии.
Рук сел, но говорить ничего не стал.
- Называй меня Горди, - он рассмеялся и добавил, - но я думаю, черт подери, тебе хорошо известно мое имя, да? Я прав?
Он толкнул высокий стакан по грубой деревянной поверхности стола к Руку.
- Выпей. Это лучшая чертова кайпиринья на всем этом чертовом континенте. Мой бармен и мой кашаса оба из Бразилии.
Возможно, он был слишком пьян, чтобы помнить, что руки его гостя скованны за спиной, и он не может дотянуться до стакана.

- Я читал все твои материалы. Неплохо. Боно и Мик. Билл Клинтон. Отлично. Но чертов Тони Блэр? И Аслан Масхадов? Я уверен, что у меня есть куда более интересные истории, чем та ерунда, которую ты написал об этом чеченце. Масхадов, ха! Об одном жалею, что не я продал гранату, которая убила его.
Он запрокинул стакан, и напиток расплескался ему на лицо и на рубашку от Эда Харди. Бармен принес свежий коктейль, и Гордон продолжил:
- А сейчас до дна. Это твой последний глоток.

Потом он поднялся и наставил самый большой пистолет, который Рук когда-либо видел («Израильский пустынный орел» пятидесятого калибра) прямо на него. Но затем повернулся и, целясь куда-то влево, стал стрелять в темноту. За грохотом от выстрела сразу же последовало шипящее, раскаленное добела сияние, наполнившее окружающее пространство ярким холодным светом. Рук огляделся. В сверкающем блеске была видна очередь магниевых вспышек вдоль столбиков забора, окружавшего лужайку. МакКиннон выстрелил снова. Пуля вылетела с очередной вспышкой и, шипя, перелетела через изгородь в сторону пастбища, освещая убегающих лошадей и пару четвертых Гольфстримов, припаркованных неподалеку.

Торговец оружием поднял сжатые в кулаки руки, и в либерийское небо понесся боевой клич. Он допил свой коктейль и прохрипел:
- Знаешь, что я люблю? Наслаждаться своей жизнью. Ты знал, что моих кровавых денег хватит, чтобы купить свою собственную страну?
Он рассмеялся. - Но погоди, я уже ее купил! Знаешь, Рук, мне дали (ты готов?) дипломатическую неприкосновенность. Они сделали меня министром какого-то дерьма. Правда. Я делаю, что хочу, и никто меня не трогает.

Он поднял «Орла» и подошел ближе, снова направляя его на Рука.
- Вот что происходит, когда ты суешь нос, куда не следует.

Рук уставился на зияющее дуло и сказал:
- Что за машина, на которой меня привезли сюда? Рэйндж Ровер? Твой лакей уже подогнал ее? Думаю, мне пора.
МакКиннон дернул рукой, чтобы пригрозить ему пистолетом.
- Убери эту штуку, ты не собираешься стрелять в меня.

-Нет? Почему ты так думаешь?

- Потому что ты бы сделал это еще там, в порту, и отправил бы меня в плаванье до Канарских островов. Потому что ты устроил все это шоу для меня. Потому что, если ты убьешь меня, кто напишет о тебе, Гордон? Вот чего ты хочешь, правда? Конечно. Ты даже подкинул мне несколько отличных цитат: «наслаждаться жизнью», «министр какого-то дерьма». Блестяще. Трудно быть плохим парнем без фан-клуба, да? Ты привез меня сюда не убить, ты привез меня, чтобы я сделал тебя легендой.

Кайпиринья - популярный бразильский алкогольный коктейль, который готовится из кашасы, лайма, льда и тростникового сахара.

ШИС – Шенгенская информационная система, общая база данных, в которую в рамках Шенгенского соглашения вносятся сведения о лицах, пребывание которых в этих странах (а, следовательно, выдача виз) нежелательны. Эта база данных формируется на основе сведений консульств и посольств, государственных служб стран Шенгенского соглашения.

Кашаса – бразильский ром.