Heat Rises
Жара накаляется

Автор – Ричард Касл (Richard Castle)

Рук рассказал ей, как две недели назад – во время своего плавания на грузовом судне из Риеки, города на Адриатическом море, в Монровию, что на Западном побережье Африки, – он стал свидетелем «наглости средь бела дня», как он выразился о разгрузке оружия черного рынка. В тот момент на пристани был сам торговец, который контролировал процесс переноса тридцати тонн автоматов АК-47 и ящиков с гранатометами на поджидающие их грузовики. Сидя в Рэйнж Ровере, он то и дело поглядывал в сторону навигационной башни, где и скрывался Рук, чтобы его не заметили. После того как конвой с грохотом покинул пирс, Рук спустился в каюту для экипажа на своем корабле, но тут же был схвачен тремя головорезами. Они надели ему на голову капюшон и везли его в течение часа, как оказалось, на плантацию в горах. Уже на месте они сняли с него мешок, надели наручники и оставили его ждать в сарае, заперев в пустом стойле.

С наступлением ночи его отвели на большую лужайку рядом с желтым домом, где его уже ждал торговец оружием. Бывший сотрудник MI6 по имени (по крайней мере, он использовал это имя) Гордон Маккиннон сидел за столиком для пикника и потягивал Кайпериньо в лучах гирлянды, по форме напоминающей красный перец чили. Рук решил не упоминать, сколько всего он знает о Маккинноне из своего расследования… о том, что бывший британский шпион скопил состояние незаконной переправкой оружия в страны Африки… что за ним тянется кровавый след из Анголы, Руанды, Конго, и, по последним сведениям, из Судана. Сейчас этот пьяный, загорелый, рыжий мужчина стоял перед ним.

«Присаживайся, Джеймсон Рук, - сказал он, указывая на деревянный табурет перед столом. - Ну же, не стоит удивляться. Я узнал тебя, когда ты поднялся на борт в Хорватии». Рук молча сел. «Позовите Горди». - Он засмеялся и добавил: - «Я думаю, что ты был чертовски хорошо обо всем осведомлен, не так ли? Ха, я ведь прав?» Он послал ему стакан через весь стол из необработанного дерева. «Пейте, это лучший Кайпериньо на этом гребаном континенте. Оба моих бармена, как и мой Кашаса, родом из Бразилии». Возможно, он был слишком пьян, чтобы вспомнить, что руки его гостя были за спиной застегнуты в наручники, и он просто не смог взять свой стакан.

«Я читал твои книги. Не плохо. Боно и Мик, Билл Клинтон. Отличная работа. Но неужели, и этот гребаный Тони Блэр? И Аслан Масхадов? Я чертовски уверен, что по работе знаю намного больше, чем всю та чушь, которую ты написал об этом проклятом чеченце. Масхадов, ха! Сожалею только о том, что не я продал ту гранату, что его убила». Он наклонил стакан и коктейль расплескался по его лицу, а часть попала на его рубашку от Ed Hardy. Бармен заменил ему стакан, и он продолжил: «Ну же, пей до дна. Это твоя последняя выпивка».

Затем он встал и наставил прямо на Рука самый большой пистолет, который тот когда-либо видел. Это был израильский «Пустынный орел» 50-калибра. Внезапно он повернулся, прицелился влево и выпустил пулю в темноту. Грохот от выстрела «Орла» тут же сменился шипением и яркой вспышкой, которая осветила лужайку как свет застывшей молнии. Рук обернулся, чтобы увидеть, что происходит за его спиной. В жгучем блеске он смог разглядеть вспышки магния вдоль забора, проходящего по периметру всего газона. Маккиннон выстрелил еще раз. Последовала еще одна вспышка, которая привела все в движение: послышалось шипение и пыхтение, пуля задела ограду пастбища и осветила бежавших лошадей и пару Гольфстримов, припаркованных на расстоянии.

Торговец оружием поднял кулаки в воздух, и воинственный крик разорвал небо Либерии. Он допил свой стакан и сказал хриплым голосом: «Знаешь, что я люблю? Прожигать свою жизнь. Знаешь, у меня сейчас уже достаточно кровавых денег, чтобы купить родную страну?» - Он рассмеялся. – «Ой, подождите, да я уже это сделал! Знаешь, Рук, я получил - ты готов это услышать? - дипломатический иммунитет! Они сделали меня министром какого-то дерьма, ну или чего-то там. Честно. Я могу делать все, что захочу, и никто меня не тронет».

Он поднял пистолет и подошел ближе, направляя его опять на Рука:

- Вот что происходит, когда ты суешь свой нос туда, куда не надо.

Рук уставился на дуло оружия и сказал:

- И для этого ты привез меня сюда на Рэйндж Ровере? Попроси своего слугу пригнать его обратно. Думаю, я готов умереть. - Маккиннон отдернул руку и пригрозил ему пистолетом. – Да убери ты уже эту чертову вещь, ты не собираешься в меня стрелять.
- Нет? И что навело тебя на такую мысль?

- Во-первых, ты мог это сделать еще в порту, и мое тело бы уже плыло в направлении Канарских Островов. Потом ты устроил … все это шоу для меня. А также потому что, если ты меня убьешь, кто тогда напишет о тебе, Гордон? Ведь ты этого хочешь, не так ли? Разумеется, да. И я уже отметил в твоей речи несколько цитат. Прожигать свою жизнь? Министр какого-то дерьма? Восхитительно. Трудно быть плохишом и не иметь своего фан-клуба, не правда ли? Ты привез меня сюда не для того, чтобы убить. Ты привез меня сюда, чтобы стать легендой.