Рук сказал ей это две недели назад; он плыл на грузовом судне из Риеки
по Адриатическому морю в Монровию – столицу Либерии, находящуюся на побережье Западной Африки. Там он стал свидетелем отгрузки оружия с черного рынка среди бела дня, что он считал крайним проявлением наглости. Дилер, который должен был с причала наблюдать за отгрузкой тридцати тонн патронов для АК-47 , а также ящиков с гранатометами, в стоявшие грузовики, поглядывал из своего Range Rover на маяк, где прятался Рук, пытаясь быть незамеченным. Как только конвой грузовиков покинул пирс, Рук спустился вниз в жилое помещение, где его и схватили три наемника дилера. Больше часа они везли его, с мешком на голове, на какую-то плантацию в горах. Приехав на место, они сняли с него мешок, связали ему руки и заперли в пустой конюшне.

Как только наступил вечер, Рука отвели в большой двор позади виллы, выкрашенной в желтый цвет. За столиком для пикника, под светящимися гирляндами в форме красных перчиков чили, сидел продавец оружия, бывший агент МИ-6, по имени – или, по крайней мере, скрывавшийся под именем – Гордон Маккиннон, и опрокидывал одну за другой стопки с Кайпириньей . Рук решил не раскрывать секрет о том, как много он узнал о Маккинноне из своего расследования… что бывший служащий британской SIS накопил состояние, поставляя оружие с черного рынка государствам Африки, на которые распространяется запрет на ввоз оружия… что кровавые дороги из Анголы, Руанды, Конго и Судана могли привести к пьяному, обгоревшему, рыжеволосому мужчине напротив него.

«Присаживайтесь, Джеймсон Рук», - сказал он и указал на деревянный стул с другой стороны стола. «Ой, да ладно! Я знал, что это вы, когда вы сели на самолет в Хорватии». Рук сидел молча. «Зовите меня Горди». Он засмеялся и добавил: «Но думаю, вы, разумеется, уже и так это знаете, не так ли? Я прав?». Он подтолкнул высокий стакан с коктейлем поперек грубого деревянного стола в сторону Рука. «Пей! Это лучшая Кайпиринья на всем этом Богом забытом континенте. И мой бармен, и моя кашаса – оба из Бразилии». Он, возможно, был настолько пьян, что забыл, что руки его гостя были связаны у него за спиной, и он не мог дотянуться до стакана.

«Я читал все ваши статьи. Неплохо. Боно и Мик. Билл Клинтон. Хорошая работа. Но Тони, мать его, Блэр? А Аслан Масхадов? Бьюсь об заклад, обо мне рассказ был бы гораздо интереснее того бреда, что вы написали про этого чеченца. Масхадова! Единственное, о чем я жалею, - это то, что не я продал ту гранату, которая прикончила его». Он опрокинул свой стакан, и по его лицу, вниз на футболку Ed Hardy, стекла Кайпиринья. Бармен заменил стакан на новый, и Горди продолжил: «Пей до дна. Это твой последний коктейль».

Он встал и направил самый большой пистолет, который когда-либо видел Рук, - израильский «Desert Eagle» 50-го калибра, прямо на журналиста. И тут он развернулся, прицелившись куда-то влево и выстрелив в ночную пустоту. Звук выстрела «Eagle» напоминал гром, за ним незамедлительно последовали свист и раскаленная добела вспышка, ярко осветившая землю, как молния. Рук оглянулся. Сквозь ослепительный свет он увидел тень, падающую от забора на большой газон. Маккиннон снова выстрелил. От его пули загорелась новая искра, пугая всё живое вокруг своим шипением и свистом, она закружилась в воздухе, освещая пастбище, убегающих лошадей и пару самолетов Гольфстрим IV, стоявших вдалеке.

Продавец оружия поднял вверх оба кулака и воинственно прокричал в небо Либерии. Он быстро выпил свой коктейль и прохрипел: «Знаете, что я люблю? Жить на полную катушку. Вы знали, что я невероятно богат и могу купить себе страну?» - Он засмеялся. – «Ой, подождите, я уже купил! Знаете ли вы, Рук, что мне дали – готовы это услышать? – дипломатический иммунитет? Они сделали меня министром какого-то там дерьма. Правда. Я делаю все, что хочу, и никто не может меня остановить».

Он поднял «Пустынного орла» и подошел ближе, снова наставляя пистолет на Рука. «Вот, что случается, когда ты тычешь его, куда не стоит».

Рук уставился на дуло пистолета и сказал: «На чем я сюда приехал, на Range Rover? Пусть ваш «лакей» подъедет сюда. Думаю, я готов ехать». Маккиннон резко отдернул руку, угрожая журналисту пистолетом. «Уберите эту чертову штуковину в сторону, вы не пристрелите меня».

«Нет? Почему вы так думаете?»

«Потому что вы бы сделали это еще там, в порту, и волны мое тело волнами отнесли бы к Канарским островам. Потому что вы разыграли все это… представление для меня. Потому что если вы убьете меня, кто напишет про вас, Гордон? Вот что вы хотите, не так ли? Конечно, так. И вы дали мне уже несколько отличных фраз: «Жить на полную катушку», «Министр какого-то там дерьма». Прекрасно. Трудно быть плохим парнем и не иметь фан-клуба, да? Вы привезли меня сюда не для того, чтобы убить. Вы привезли меня сюда, чтобы я сделал вас легендой».

Риека – город в Хорватии.

АК-47 – автомат Калашникова, сконструированный в 1947 году.

Кайпиринья - популярный бразильский алкогольный коктейль, который готовится из кашасы, лайма, льда и тростникового сахара.

SIS – Secret Intelligence Service (Секретная разведывательная служба).

Кашаса – бразильский ром.

Боно и Мик – имеется в виду солист группы U2 – Боно, и солист группы the Rolling Stones – Мик Джаггер.