Советник императора (Джо Грэм)


Мы обедали в шумной таверне, битком набитой людьми. Наш столик находился возле окна и был самым отдаленным от бара. Но даже это не позволяло уединиться. Наши часто сюда заходят, но сегодня таверна была переполнена людьми!


- Можешь рассказать, что тебя сюда привело. И не бойся, что нас подслушают. Здесь так шумно, что я не улавливаю собственных слов!, - сказал Корбино.


- Что вы имеете в виду? - я обвела взглядом таверну в надеже увидеть бармена. Очень хотелось есть.


Он с сомнением посмотрел на меня и произнес:
- Ну же, Элза. Если ты здесь не из-за Маршала, то из-за кого? Не очень-то верится, что ты приехала подышать морским воздухом.


Я глубоко вдохнула. Необходимо было, чтобы Корбино ничего не заподозрил.
- Я здесь по приглашению маршала Ланна.


Корбино усмехнулся.
- О, прошу тебя! Ланн совершенно не твой тип! И то, как ты смотришь на маршала.. - Он махнул барменше. - Я ни за что не поверю, что ты здесь из-за Ланна.


В эту минуту, пробираясь сквозь толпу, к нам шел генерал Сюберви.
- Мадам Сант Элме, ваши вещи доставлены в гостиницу Топазе. – Он кивнул Жану-Батисту. – Добрый вечер, Корбино.


- Здравствуй, Сюберви, - ответил Корбино. – Присоединяйся к нам.


Все это начинало казаться комичным.
- Вы знакомы? - спросила я.


- Конечно, знакомы, - ответил Сюберви.


- Мы как братья, - уточнил Корбино. Он лукаво посмотрел на Сюберви. – Ну хорошо, мы также близки как дальние родственники, которые видятся лишь по праздникам.


- Мы учились в Военной школе, - сказал Сюберви. – В чем мы участвовали последний раз?


- В Фарсале, - сказал Корбино. – Это было ужасно. Мне досталась Помпейская тяжелая кавалерия. Надо было сразу сдаться. Жерве был за Цезаря.


- Я играл за легион Августа Восьмого, - сказал Сюберви. – Хорошая игра. Жомини играл за Цезаря, а Ней взял Помпей. Но Помпей был в слишком плохом положении и он не смог выиграть»


- Маршал учит, что важно уметь проигрывать, - заметил Корбино. - И надо сказать, это не было полное поражение по сравнению с Фарсалом.


Сюберви поморщился:
- Я всегда стремлюсь к победе.


- Это и хорошо. Завтра будем проходить битву при Каррах. И вряд ли кому-нибуть будет легко. Разве что парянам. Кстати, кто за них играет?


- Райли будет играть за парфянский конных лучников, - ответил Сюберви. – Правда не знаю как распределяться остальные роли. В девять станет все известно, поэтому не задерживайся долго с леди.


Он покосился на меня, как будто пытаясь что-то выяснить.
- Какая польза от изучения всех этих античных войн? - спросила я. - Это было очень давно. Тогда не было ни ружей, ни пушек.


- Военные стратегии остались прежними. - ответил Корбино. – Война - как игра в шахматы. У каждой эпохи свои возможности, но правила игры и тактика остаются неизменны. Нет принципиальной разницы между нашими клинообразными стратегиями и стратегиями Александра Великого»


- Но у персов не выстраивали стрелков в квадраты, - возразила я.


- Зато у них были конные лучники, - громко сказал Сюберви. Он все еще стоял рядом со мной. - - Персийские лучники поражали противника в шесть раз чаще, чем современные пехотинцы и почти в два раза, чем шеренга. К тому же они были быстрее, так как сидели на лошадях. Сейчас пехотинцы больше похожи на гоплитов, древнегреческих воинов, особенно если сравнивать их мобильность и способности менять обмундирование.


Сюберви неожиданно вспомнил, кому говорит все это, пожал плечами и сказал:
- Леди трудно в этом разобраться. Прошу прощения.
- О, не извиняйся за это перед ней! – в глазах корбино блеснул какой-то ехидный огонек. - Моя дорогая сестренка - истинная Амазонка! Видел бы ты ее на скачках. Я полностью изменил свое мнение о ней, когда увидел как она с какой ловкостью она обходила всех мужчин. Думаю, мадам в состоянии понять наши незамысловатые объяснения.