JuMa

Мы обедали в переполненной, шумной таверне за столиком у окна как можно дальше от стойки. К сожалению, она была не так далеко. Обычно у стойки всегда много мужчин, желающих хорошо выпить и закусить, но сейчас их что-то особенно много!

- Расскажи-ка, чем занимаешься – сказал Корбино – И не беспокойся, что могут подслушать. Я сам едва слышу тебя.

- Чем занимаюсь?

Я огляделась вокруг, в надежде поторопить бармена. Очень хотелось чего-нибудь поесть.

Корбино скептически глянул на меня.

- Итак, Эльза. Надеюсь, этот Маршал здесь ни при чем, и ты приехала всего лишь подышать морским воздухом?

Я глубоко вздохнула. Не время пока выкладывать всю правду.

- Я здесь по приглашению Маршала Ланна.

- Да, ладно! – засмеялся Корбино – Ланн совершенно не твой типаж! И потом… Как ты смотрела на Самого. (1)

И энергично помахав рукой, чтобы привлечь внимание бармена, добавил.

- Вот ни на секунду не поверю, что ты приехала из-за Ланна.

В это время Генерал Суберви пробивался через толпу, то и дело, задевая посетителей ножнами. Поприветствовав кивком Жана-Баптиста, он сказал. - Мадам Сант Эльм, рад сообщить Вам, что Ваши вещи доставлены в Топаз Хаус. (2)

- Привет, Суберви – откликнулся Корбино - присоединяйся к нашему столу.

- Так вы знакомы? - спросила я. Мне стало казаться, что я нахожусь в клубе для своих.

- О, конечно, знакомы – ответил Суберви.

- Мы почти как братья – продолжил Корбино. Поймав взгляд Суберви, он ухмыльнулся. – Близки, как дальние родственники. Дальние родственники, которые видятся исключительно только по праздникам.

- Мы оба служим в военной офицерской школе. – вставил Суберви –В чем мы участвовали в последний раз?

- Фарсал. – сказал Корбино. – Вот это было несчастье. У меня была тяжелая кавалерия Помпея. Лучше бы сразу застрелиться. Жерве пришлось быть с Цезарем.

- Я играл восьмой Легион “Августа” – сказал Суберви – Хорошее было зрелище. Джомини преследовал самого Цезаря, а Ней брал Помпея. Но Помпей находился так далеко от основных событий, что на самом деле взять его было невозможно.

- Маршал говорит, что уметь проигрывать – очень важно, – сказал Корбино – И по общему признанию полного разгрома как в настоящей Фарсале, не было.

- Сам я стараюсь не проигрывать – поморщился Суберви.

- Так вот, - сказал Корбино – завтра битва при Каррах. Всем будет не до шуток. Во всяком случае, нам. Разве что парфянам. Кстати, кто играет парфян?

- У Рейли парфянские конные лучники, - ответил Суберви – Про остальных не знаю. Наверно, узнаем в девять. Поэтому не засиживайся долго в приятной компании с леди!

Он взглянул на меня сбоку, как будто пытаясь понять, а стоит ли это делать.

- А чему вы учитесь, разыгрывая все эти античные битвы? –спросила я – Ведь это было очень давно. У них не было ружей и пушек. Как это может помочь?

- Стратегия войны остается та же, - сказал Корбино – это как в шахматах. Возможности каждой фигуры могут изменяться веками, но сама игра – нет. Тактика не меняется. Между нашим летающим клином и Александров Великим нет ни сантиметра в расстоянии.

- Но у Персов в их боевых порядках не было стрелков – настаивала я.

- У них были конные лучники, - громко сказал Суберви, все еще стоя у прохода позади меня. – Конные лучники персов могли превосходить в скорострельности современную пехоту в шесть раз и почти в два раза по дальности. К тому же, конные, значит, более мобильные. Современная пехота – это скорее гоплиты в отношении мобильности и способности менять позицию.

Он пожал плечами, как будто неожиданно вспомнил, кто я.

- Но для юной леди это сложная техническая терминология. Я извиняюсь.

Корбино усмехнулся.

- Не извиняйся! Моя милая девочка – настоящая Амазонка! Видел бы ты ее в Ампфинге. Я появился в середине той стычки и видел, как она пробивает своей саблей грудь противника, да еще с такой страстью и, не повредив при этом собственное запястье. Думаю, мадам может разобраться в наших скромных военных имитациях.


Сноски:

Топаз Хаус – пансион для офицеров.
Как ты смотрела на Самого – имеется в виду Маршал Ней.