И тут я оказался лицом к лицу с командиром большевиков. В первый момент он нервно дернулся, но, поняв, кто я, сразу принял спокойный вид. Он сидел, закинув ноги на стол из красного дерева. Я никогда не встречал большевиков прежде, но мгновенно понял – вот так и должен выглядеть настоящий большевик: с сигарой в уголке рта, в грубых сапогах и меховой шапке, косматый, с неряшливо торчащей щетиной. С внушительным кинжалом на ремне и револьвером, брошенным на стол. - Говоришь, бывал в Берлине? – спросил он и, не дав мне ответить, добавил: - Обращаешься ко мне – забудь всякие «Ваше Превосходительство» и «Ваше Сиятельство». Нынче эра свободы. Говори мне «брат» или «товарищ». Ты ничем не хуже меня, по большей части. - Благодарю вас. - К черту вежливость! – фыркнул он. – Истинный товарищ никогда не скажет «благодарю вас». Так ты был в Берлине раньше? - Да, - подтвердил я. - Писал о Германии в разгар войны. - О-о, война, война! – запричитал он. – Гляди, товарищ, - я рыдаю, говоря о ней! Если надумаешь вспомнить меня в своих записках, смело пиши, что одно упоминание о войне выбивает у меня слезу. О нас – немцах – неверно судят. Мне стоит только подумать, как разорили Францию и Бельгию, слезы так и текут. Всхлипывая, он достал из кармана просаленный красный платок. - А потери английских торговых судов! - Вам не стоит беспокоиться, - уверил я. – Все это оплатят. - Надеюсь, охотно на это надеюсь! - сказал командир большевиков. В тот же момент раздался громкий стук в дверь. Большевик поспешил вытереть глаза и спрятал носовой платок. - Как я тебе? – забеспокоился он. – Суровый, а? Не рохля? - Нет, - ответил я. – Вполне мужественный вид. - Хорошо, это хорошо, – сказал большевик. – Но мужественный вполне или мужественный вдвойне? Он взлохматил волосы. - Ну-ка, подай-ка мне жевательного табаку. Вот теперь все. Входите! Дверь распахнулась. С важным видом в комнату вошел человек, также одетый по-большевистски. Он держал пачку бумаг и выполнял, по-видимому, роль военного секретаря. - Ага, товарищ! – сказал он непринужденно. – Вот и приговорчики пожаловали. - Приговорчики! – воскликнул большевик. – Неужто вождям недавней революции? Превосходно! Ну и толстая же пачка! Погодите минутку, я с ними быстро управлюсь. И он принялся подписывать распоряжения одно за другим. - Но товарищ, что же вы табачок-то не жуете? – недобро заметил секретарь. - Жую-жую! – заверил командир. – Как раз собирался. И, с видимым отвращением, он откусил приличный кусок и яростно задвигал челюстями.