With the Bolsheviks in Berlin by Stephen Leacock …А в следующее мгновение я оказался лицом к лицу с лидером большевиков. Увидев меня, тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки. Он сидел, закинув ноги в огромных ботинках на столик из красного дерева, и попыхивал сигарой. Из-под овчинной шапки во все стороны торчали волосы, а борода его выглядела слегка неухоженной. В одежде тоже наблюдался некоторый беспорядок. С пояса у него свисал огромный нож, а на столе лежал револьвер. Я никогда прежде не видел большевиков, но сразу же понял, что это, должно быть, один из них. - Так ты говоришь, что уже был однажды в Берлине? – спросил мужчина и добавил прежде, чем я успел что-либо ответить: - Только не называй меня «ваше превосходительство», «ваше сиятельство» или еще как-нибудь в том же духе. Обращайся ко мне просто «брат» или «камрад». Пришла эра свободы. И ты, думаю, ничем не хуже меня. - Спасибо, - поблагодарил я. - Не будь таким чертовски вежливым, - проворчал он. – Хороший камрад никогда не говорит «спасибо». Так ты уже был тут, в Берлине, да? - Да, был, - ответил я. – Я приезжал сюда в середине войны, чтобы написать о Германии изнутри. - Война, война! – тихо повторил он, как-то непонятно всхлипнув. – Знаешь, камрад, у меня слезы на глаза наворачиваются, когда я говорю о ней. Если будешь обо мне что-нибудь писать, обязательно скажи, что я плачу при упоминании о войне. Мы, немцы, так сильно провинились… Как подумаю о разрушениях во Франции и в Бельгии, так слез не могу сдержать. Он достал из кармана грязный красный носовой платок и разрыдался. - А если вспомнить о гибели всех тех английских торговых кораблей!.. - О, не стоит так переживать, - заметил я, - за все это будет заплачено сполна. - Надеюсь, надеюсь, - сказал лидер большевиков. И в этот момент раздался громкий стук в дверь. Большевик поспешно смахнул с лица слезы и спрятал платок. - Как я выгляжу? – с беспокойством спросил он. – Надеюсь, не слишком человечным? Не слишком мягким? - О, нет, - успокоил я его, - вы кажетесь весьма жестоким. - Это хорошо, - ответил он. – Очень хорошо. Но ДОСТАТОЧНО ли жестоким? Он нервно провел рукой по волосам. - Быстро, - приказал он, - дай мне жевательного табака. Ну-ка... Войдите! Дверь распахнулась. Мужчина, одетый так же как лидер, чинно прошествовал в комнату. В руках у него была кипа бумаг, а сам он мне показался эдаким Военным секретарем. - Здарово, камрад! – немного фамильярно произнес новоприбывший. – У меня тут есть несколько смертных приговоров! - Смертных приговоров?! – повторил большевик. – Для вождей недавнего переворота? Замечательно! И приличная стопочка-то, а! Сейчас я их подмахну. Он начал быстро подписывать приказы, один за другим. - Камрад, - нахмурился секретарь, - ты же не жуешь табак! - Жую, жую, - ответил лидер большевиков, - или, по крайней мере, только что собирался. Он откусил большой кусок табака, как мне показалось, с отвращением, и принялся яростно его пережевывать.