Был обычный субботний вечер – по-домашнему уютный и шумный. Мы ждали отца к обеду. В субботу он редко задерживался на работе, но в тот день ему предстояло принимать роды, а дети, как известно, приходят в мир по своему расписанию. Мама готовила ростбиф, и из духовки просачивался чудесный аромат. Все собрались на пропитанной аппетитным запахом кухне – не было только дяди Дугласа и Джона, которые корпели над скафандром Джона в старом сарае … Мама включила проигрыватель, и зазвучал второй фортепианный концерт Брамса - любое другое, менее насыщенное звуком произведение, просто потерялось бы в шуме, который мы производили. Сьюзи проводила операцию по удалению аппендицита у своей куклы одновременно с чисткой моркови, поэтому овощечистка служила ей и ножом, и скальпелем. Ассистировать ей в обоих занятиях должен был Роб, но медицина и кулинария быстро наскучили ему, и он возился на полу со старым деревянным поездом, имитируя шум движущегося состава, - к радости нашего карликового серебристого пуделя, поддерживающего его громким лаем. Немецкий дог, мистер Рочестер, лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я был тихий, как ангел, потому что делал уроки – целую кучу задач по математике. Я сидел рядом с камином, огонь разгорался, и я чувствовал, как начинает поджариваться мой бок; но было так уютно, что не хотелось даже пошевелиться. ... Вдруг зазвонил телефон… Мама держала трубку и молчала. - Что там, мам? Что случилось? – спросила Сьюзи. Мистер Рочестер зарычал, а Роб, напуская на себя серьёзность, как всегда, когда ему кажется, что происходит что-нибудь важное, сказал: - Мистер Рочестер, думаю, вам лучше помолчать. - Вики, сходи за Дугласом, - сказала мама. Было ещё светло, ещё не переходили на зимнее время, но уже холодно и ветрено, как бывает перед первыми морозами, и я побежал к сараю по ломкой траве. Меня пробирала дрожь – то ли от холода, то ли от ощущения, что произошло что-то ужасное. Когда я вошёл в сарай, Джон был в скафандре, над которым он и дядя работали с самого Рождества, с тех пор, как приехал дядя Дуглас. Скафандр был оснащён рацией, с диапазоном, подходящим для космоса, баллоном с кислородом и ещё какой-то смесью. В шлеме находились все необходимые элементы управления: контроль работы рации, обогрева, подачи воздуха, питьевой воды и аспирина – единственного лекарства, которое отец разрешал принимать Джону. На этот скафандр уходят все карманные деньги Джона и всё, что ему удаётся заработать стрижкой газонов, рубкой дров или работой нянькой, если больше ничего не подворачивается. И я уверен, что дядя Дуглас потихоньку подкидывает ему деньги на такие необходимые, по словам Джона, вещи, как резиновые прокладки. Скафандр удался на славу - на ярмарке научных проектов учеников штата он получил главный приз.