MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle (NB: название и фамилию автора переводить не нужно) Когда все началось, был обыкновенный субботний вечер, шумный и веселый. Мы ждали папу к ужину. Обычно по субботам он рано приезжал домой, но в тот день ему пришлось принимать роды, а дети не соблюдают приемных часов. У мамы в печи готовился ростбиф, наполняя кухню восхитительным ароматом. Дядя Дуглас и Джон возились в старом сарае с космическим скафандром, а все остальные были на кухне… Мама включила на проигрывателе Второй фортепианный концерт Брамса, чтобы заглушить нас. Сьюзи вырезала аппендицит одной из своих кукол. Одновременно она чистила морковь, так что скребок служил ей в то же время и скальпелем. Предполагалось, что Роб помогал ей и с аппендектомией и с морковью, но ему быстро наскучило, и теперь он играл на полу со стареньким деревянным поездом, производя изрядный шум, а Колетт, маленький серый французский пудель, лаяла на него, присоединяясь к игре. Мистер Рочестер, наш немецкий дог, гавкал на кошку, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я-то сохраняла ангельское спокойствие, но только потому, что сражалась с уроками – целой кучей задач по математике. Я сидела у огня, было жарко, и я почти поджарилась… с одного бока, но было слишком уютно, чтобы пересаживаться. … А потом зазвонил телефон… Она молча стояла у аппарата, и Сьюзи спросила: «Мам, что там? Что?», а мистер Рочестер зарычал, и Роб сказал ему тем ужасно серьезным голосом, которым всегда говорит, когда чувствует, что происходит что-то важное: «Мистер Рочестер, тебе бы лучше помолчать». Мама попросила: - Вики, сходи за Дугом. Еще не стемнело, часы пока не переводили на зимнее время, но было холодно и ветрено, как всегда бывает во время первых заморозков, и я, дрожа, бежала по хрустящей траве к сараю, не понимая, от холода ли меня трясет, или от того, что случилось что-то ужасное. Когда я вошла в сарай, Джон был в своем космическом скафандре. Они с дядей Дугласом работали над костюмом с прошлого Рождества, когда дядя был свободен. Там был космический радиоприемник, и баллон с кислородом, и что-то еще, и шлем, и все необходимые кнопки для управления радио, воздухом и подачей тепла, питьевой воды и даже аспирина, потому что папа не позволил бы Джону взять другие лекарства. Брат тратит на скафандр все карманные деньги и все то, что ему удается заработать стрижкой газонов, рубкой дров и даже сидением с детьми, если другой работы нет, и я еще думаю, что дядя Дуглас, хотя ему и не следует этого делать, подкидывает еще на всякие штуки вроде резиновых прокладок, которые, по словам Джона, ему просто необходимы. Это самый настоящий скафандр, и он выиграл первый приз штата на Научной Выставке.