MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle Вечер начался, как обычно – шумно и весело. Была суббота, и мы ждали, что папа вернется домой к ужину. По субботам он обычно приходит с работы рано, но в тот день к нему привезли роженицу, а новорожденные не дожидаются приемных часов. В духовке, наполняя кухню восхитительным ароматом, томился ростбиф из спинной мякоти. Не считая дяди Дугласа и Джона, которые ушли в старый сарай мастерить космический скафандр, мы все были в кухне… Мама поставила пластинку Брамса, Второй концерт для фортепьяно наполнил комнату и нас стало почти не слышно. Сюзи, изображая хирурга, удаляла аппендицит одной из своих кукол. А так как при этом она чистила морковь, то скребковый ножик служил ей заодно и скальпелем. Роб, который должен был помогать Сюзи с морковью, а также, ассистировать на операции, потерял к этому интерес и возился на полу со старым деревянным поездом, громко подражая стуку колес и свисткам локомотива. Рядом с ним, в щенячьем восторге от игры, крутилась Колетт, наш маленький серый французский пудель. Другой любимец семьи, датский дог Мистер Рочестер, лаял на кошку, пытавшуюся спрятаться за холодильником. Я же вела себя тихо, как ангел, впрочем, лишь потому, что делала уроки – нам задали целую кучу задач по математике. Пристроившись у горящего камина, я наполовину испеклась… с одного боку, но мне было так уютно, что пересаживаться совсем не хотелось. … Потом зазвонил телефон… Она стояла у телефона, не говоря ни слова. Сюзи спросила: «Мамочка, что случилось? Почему ты молчишь?», Мистер Рочестер глухо зарычал, и Роб, тоном, которым он говорил, когда думал, что происходит что-то важное, строго сказал: «Мистер Рочестер, полагаю, тебе лучше помолчать». «Викки, пойди и позови Дуга», – велела мне мама. Было еще светло, ведь мы только собирались переходить на зимнее время, но уже подул холодный пронизывающий ветер, какой бывает при первых заморозках. Я бежала по ломкой траве, вздрагивая, сама не сознавая от чего – то ли от того, что озябла, то ли от предчувствия чего-то ужасного. Когда я забежала в сарай, Джон был в скафандре. Они с дядей Дугласом работали над ним с самого Рождества – в те дни, когда дядя бывал здоров. Вместе они оборудовали его космическим радиоприемником, кислородным баллоном и еще чем-то, а на шлеме установили рацию и всевозможные регуляторы подачи воздуха, тепла, питьевой воды и даже аспирина, так, как только эти таблетки папа разрешал принимать Джону. На свой скафандр мой брат тратит не только все карманные деньги, но и каждый пенни, который ему удается заработать подстригая газоны, коля дров и даже, если ничего другого не подворачивается, присматривая за соседскими детьми. Я уверена, что и дядя Дуглас, хоть и не должен бы этого делать, подбрасывает ему монету-другую, поскольку такие вещи, как резиновые прокладки, по словам Джона, ему решительно необходимы. И я вам скажу, это – настоящий космический скафандр, занявший на Научной ярмарке первое место в штате.