Поначалу все шло как всегда – обычный шумный вечер. Была суббота, и мы ждали папу к ужину. Обычно по субботам он приходит пораньше, но в тот день папа принимал роды, а новорожденные не станут ждать приемных часов. Мама запекала в духовке ростбиф, и кухню наполнял чудесный аромат. Дядя Дуглас и Джон мастерили скафандр для Джона в старом амбаре, но все остальные были на кухне… Мама слушала пластинку со Вторым фортепианным концертом Брамса, прибавив звук, чтобы мы его не заглушали. Сюзи вырезАла кукле аппендицит. Одновременно она чистила морковку, так что ножик для овощей служил заодно и скальпелем. Роб должен был ей помогать (и с морковкой, и с операцией), но скоро выдохся и улегся на пол катать взад-вперед старый деревянный поезд, громко гудя и пыхтя. Малышка Колетт, французский пудель серой масти, весело гавкала на него. Мистер Рочестер, наш дог, облаивал одну из кошек, которая пряталась от него за холодильником. Я вела себя тихо, как ангел, потому что делала уроки – целую кучу задачек. Сидя у пылающего камина, я уже наполовину изжарилась с одного бока, но мне было так уютно, что не хотелось никуда переходить. …И тут зазвонил телефон… Она стояла у телефона и молчала, и наконец Сюзи спросила: «Мама, что такое? Что случилось?», а мистер Рочестер зарычал, но Роб сказал ужасно серьезным тоном, как будто думал, что происходит что-то важное: «Мистер Рочестер, помолчи, пожалуйста». А мама попросила: «Вики, пойди приведи Дуга». Еще не стемнело, потому что летнее время пока не отменили, но вечер был студеный и ветреный, как часто случается во время первых заморозков. Я бежала к амбару по мерзлой осенней траве, дрожа не то от холода, не то оттого, что случилось что-то страшное. Джон стоял в амбаре, одетый в скафандр. Дядя Дуглас помогал ему мастерить его с прошлого Рождества, когда у него бывали время и желание. В этом скафандре есть специальная космическая рация, баллон с кислородно-какой-то-там смесью, а в шлеме – кнопки, управляющие рацией и обогревом, и еще питьевая вода и даже аспирин (единственные таблетки, которые разрешил взять папа). Джон тратит на скафандр все карманные деньги и все, что он зарабатывает, подстригая газоны, рубя дрова, а то и нянча соседских детей, если не удается найти никакую другую подработку. По-моему, дядя Дуглас тоже подбрасывает ему денег, хотя вообще-то не должен. Например, на резиновые прокладки, которые, по словам Джона, были ему позарез нужны. Скафандр и правда классный, наш штат даже получил за него первый приз на Научной олимпиаде.