Вечер, обещал, как обычно, пройти приятно и шумно. Была суббота, и мы ждали, когда папа придёт на ужин. Обычно по субботам он приходил домой рано, но сегодня он принимал роды, а младенцы не считаются с рабочими часами. Мама готовила в духовке наше дежурное блюдо, ростбиф, и в кухне стоял чудесный запах. Дядя Дуглас и Джон ушли в сарай, чтобы поработать над скафандром Джона, а все остальные расположились на кухне. Мама включила Второй фортепианный концерт Брамса, громко, и музыка заглушала наши разговоры. Сюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол, в то же самое время она чистила морковь, и скребок для чистки моркови служил одновременно скальпелем и скребком. Роб собирался помочь ей и с операцией, и с морковью, но это быстро наскучило ему, и теперь на полу он играл со стареньким деревянным паровозом, громко чухчухая, а Колетт, наш маленький фразцузский пудель, лаял, явно получая от игры огромное удовольствие. Мистер Рочестер, овчарка, лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я сидела тихо, как ангелочек, но лишь потому, что делала домашнее задание – большую порцию математических задачек. Я расположилась у камина, горел огонь, и я уже почти зажарилась наполовину... с одной стороны, но мне было так уютно, что не хотелось поворачиваться. ... Вдруг зазвонил телефон... Мама держала в руке телефонную трубку и не произносила ни слова. Сюзи спросила: - Мама, что случилось? В чём дело? И Мистер Рочестер зарычал, а Роб очень серьёзным голосом, которым он говорил, когда думал, что происходит что-то важное, сказал: - Мистер Рочестер, думаю, вам стоит успокоиться. Мама сказала: - Вики, позови Дуга. Было светло - часы ещё не перевели на зимнее время, - однако уже холодно, ветренно, как это бывает, когда вот-вот начнутся первые морозы. И я, дрожа, бежала по ломкой траве. Не знаю, дрожала ли я из-за холода, или потому что произошло что-то ужасное. Когда я добежала до сарая, Джон стоял в скафандре. Он с дядей Дугласом работал над ним с прошлого Рождества, когда дядя бывал в хорошем настроении. В скафандре установили радио, балон с кислородом и тому подобные вещи, а в шлеме находились разные кнопки управления для радио, воздуха, обогрева и питьевой воды, и даже аспирин – только эти таблетки папа разрешал брать Джону. Каждый цент своих карманных денег Джон тратил на скафандр, также как и каждый цент, который он зарабатывал, подстригая газоны или рубя дрова, и даже нянчась с соседскими детьми, если другой работы не находилось. Уверена, дядя Дуглас давал ему деньги, хотя и не должен был, на такие штуки, как резиновые прокладки, которые нужны были Джону, как он говорил, непременно. Его устройство действительно очень напоминало скафандр, и он выиграл с ним первое место штата на научной ярмарке.