Наступил вечер, как всегда, радостный и шумный. Была суббота, и мы ждали к обеду папу. Обычно по субботам он возвращался домой рано, но в этот раз он принимал роды, а малыши ведь не знают, что такое рабочий день. Мама готовила в духовке говяжьи краешки, и кухня наполнилась чудесным запахом. Джон с дядей Дугласом занимался в старом сарае своим космическим скафандром, а все остальные были на кухне. Мама включила магнитофон, Второй концерт для пианино Брамса - такая музыка играла громче, чем мы. Сьюзи делала одной из кукол операцию по удалению аппендикса. Одновременно с этим она чистила морковь, так что скребок для чистки овощей служил еще и скальпелем. Роб должен был ей помогать, как с морковью, так и в операционной, но ему это наскучило, и он возил по полу разбитый деревянный паровоз, не забывая при этом громко гудеть. Наша собачка Колетт, серый французский пудель, гавкала на Роба, веселясь вместе с ним, а датский дог Мистер Рочестер лаял на кошку, которая пряталась от него за холодильником. Я пребывал в ангельском спокойствии, но только потому, что делал свое домашнее задание – большой список примеров по математике. Я сидел у горящего камина и уже почти испекся с одной стороны, но поворачиваться не хотелось – так я уютно устроился. И тут зазвонил телефон… Мама стола у телефона, не говоря ни слова. Сьюзи спросила: «Мама, в чем дело? Что случилось?». Мистер Рочестер начал рычать, и Роб сказал ему невероятно серьезным тоном, какой бывает у него, когда, как он считает, происходит что-то важное: «Мистер Рочестер! Думаю, вам лучше успокоиться». - Вики, сбегай за Дугласом, - попросила мама. Еще не стемнело, потому что мы жили до сих пор по летнему времени, но уже было холодно и ветрено, как перед первыми заморозками. Когда я мчался по жухлой траве к сараю, меня пробирала дрожь. Не знаю, то ли это было от холода, то ли от того, что случилось что-то страшное. Когда я зашел в сарай, Джон был в своем скафандре. Вместе с дядей Дугласом он трудился над ним с Рождества, принимаясь за работу, как только дядя просыпался. Скафандр имел радиопередатчик, баллон со смесью кислорода с каким-то еще газом, а на шлем были выведены всевозможные регуляторы: для радиосвязи, подачи воздуха и регулировки температуры, для питья воды и даже для приема аспирина – это было единственное лекарство, которое одобрил папа. Джон тратил на скафандр все карманные деньги до последнего пенни, а также все, что ему удавалось заработать выкашиванием газонов и колкой дров. Он даже сидел с малышами, если другой работы не находилось. Да еще и дядя Дуглас, хотя и не должен был, но подкидывал ему деньжат, потому что Джон сказал, что ему никак не обойтись без резиновых уплотнителей. Зато скафандр вышел совсем как настоящий и занял первое место в штате на научной выставке.