Вечер начался как обычно, шумно и весело. Была суббота, и мы ждали папу к ужину. По субботам он приходит домой пораньше, но сегодня он принимал роды – дети появляются на свет не особенно заботясь о том, что кончился рабочий день. Мама запекала ростбиф в духовке, и в кухнe чудесно пахло. Вместе с дядей Дугласом Джон работал над своим космическим скафандром в старом сарае. Все остальные были в кухне… Мама громко включила проигрыватель, Второй фортепианный концерт Брамса, чтобы было слышно сквозь наш галдеж. Сюзи удаляла аппендикс одной из своих кукол. В то же время она умудрялась скоблить морковь, поэтому морковный нож играл еще и роль скальпеля. Роб собирался ей помогать и с аппендиксом, и с морковью, но ему наскучило, и он играл на полу со старым деревянным поездом, изображая, как тот гудит. Коллет, маленький серый пудель, тявканьем присоединялась к забаве. Мистер Рочестер, немецкий дог, лаял на прятавшегося за холодильником кота. А я сидела тише воды и учила уроки – не дается мне математика… Рядом горел камин, и мне здорово припекало с одного боку, но было так уютно, что не хотелось двигаться. Вдруг зазвонил телефон. Мама стояла с трубкой, не произнося ни слова. - Мам, что? Что случилось? – спросила Сюзи. Мистер Рочестер зарычал. - Мистер Рочестер, молчать! – приказал Роб строго. Он всегда так разговаривает, когда думает, что происходит что-то важное. - Вики, сходи за Дугласом, - сказала мама. Было светло – часы еще не переводили на «зимнее время», но уже зябко и ветренно, как это обыкновенно бывает во время первых заморозков. Я бежала к сараю по заиндевевшей траве и дрожала – то ли от холода, то ли от того, что случилось что-то страшное. Когда я зашла, Джон был в космическом скафандре, над которым они с дядей Дугласом корпели с самого Рождества все свободное время. В него встроено радио, баллон с кислородом и еще какой-то смесью, а в шлеме много всяких кнопочек для управления радио, подачи кислорода, тепла, питьевой воды и даже аспирина – другие лекарства Джону папа брать не разрешил. Все карманные деньги и весь заработок (он подстригает газоны, колит дрова и даже присматривает за детьми, если ничего другого не подворачивается) Джон тратит на свой скафандр. Наверняка и дядя Дуглас ему кое-что подбрасывает, хотя это ни к чему – Джон говорит, что на всякие резиновые прокладки ему и так хватает. Это всем скафандрам скафандр, за него нашему штату дали первое место на Научной ярмарке.