MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle Поначалу то был прекрасный, ничем не примечательный шумный вечер. Была суббота, мы ждали папу домой к ужину. По субботам он обычно возвращается рано, но в тот день ему пришлось принимать роды, а младенцы на часы не смотрят. Мама готовила жаркое из ребрышек, и вся кухня пропахла его чудесным ароматом. Дядя Дуглас с Джоном в старом сарае мастерили скафандр Джона, но все остальные были в кухне… Мама включила Второй концерт для фортепиано Брамса достаточно громко, чтобы заглушить нас. Сюзи делала операцию аппендицита одной из своих кукол. Одновременно с тем она чистила морковь, так что скребок служил и скальпелем, и скребком для чистки моркови. Роб должен был ей помогать и с операцией, и с морковью, но ему стало скучно, так что он сидел на полу с потрепанным деревянным поездом и громко гудел, а Колетт, наш маленький серенький французский пудель, лаял и веселился вместе с ним. Датский дог мистер Рочестер лаял на пытавшегося спрятаться за холодильником кота. Я сама сидела тихо, как ангел, но это потому, что я делала домашнюю работу – целую кучу задач по математике. Я сидела рядом с камином, в камине горел огонь, и я почти поджарилась с одной стороны, но мне было слишком уютно, чтобы двигаться. …И тут зазвонил телефон… Она стояла возле телефона, не говоря ни слова, а Сюзи спросила: «Мама, что такое?», а мистер Рочестер зарычал, а Роб сказал тем серьезным тоном, которым он начинал говорить, если, по его мнению, происходило что-то важное: «Мистер Рочестер, думаю, вам лучше помолчать». Мама сказала: - Вики, позови Дуга. На зимнее время еще не перешли, так что было светло, но холодно, холодно и ветрено, как бывает при первых заморозках, и я дрожала, пока бежала по хрусткой траве к сараю. Не знаю, из-за холода ли или из-за того, что случилось что-то ужасное. Когда я добежала до сарая, Джон уже стоял в скафандре. Этот скафандр они мастерили с прошлого Рождества, когда дядя Дуглас бывал в настроении. В нем было и космическиволновое радио, и бак с кислородом, и понемногу того и сего, а в шлеме разные кнопки управления и радио, и воздухом, и температурой, и питьевой водой, там был даже аспирин, потому что это единственные таблетки, которые папа разрешил Джону. На этот скафандр Джон тратил все свои карманные деньги до последнего пенни, и всё до пенни, что удавалось заработать стрижкой газонов, обрезкой деревьев и даже присмотром за детьми, если не подворачивалось ничего другого. И, без сомнения, дядя Дуглас, хоть и не должен был, совал ему тайком еще что-то, например, на резиновые прокладки, совершенно, по словам Джона, ему необходимые. Это настоящий скафандр, и на Научной Ярмарке он получил первый приз штата.