Все началось самым обыкновенным, уютным и суматошным вечером. Была суббота, и мы ждали папу к ужину. Обычно по субботам он возвращался рано, но в тот раз привезли роженицу, а дети не могут появляться на свет исключительно в рабочее время. У мамы в духовке подходило жаркое, и в кухне стоял восхитительный аромат. Только дядя Дуглас и Джон сидели в старом сарае и трудились над скафандром Джона, все остальные торчали на кухне… Мама включила музыку, это был Брамс, второй концерт для фортепиано - один из лучших способов выдворить нас из кухни. Сьюзи удаляла аппендицит одной из кукол. Кроме аппендэктомии она была занята чисткой моркови, поэтому нож для чистки овощей одновременно выполнял роль скальпеля. Роб должен был ей помогать и с чисткой, и с операцией, но ему давно стало скучно, и он сидел на полу, катал потрепанный деревянный поезд и пыхтел, изображая паровоз. Колетт, маленький серый пудель, носилась вокруг с громким радостным лаем. Мистер Рочестер, датский дог, гавкал на одну из кошек, которая пыталась скрыться за холодильником. Я был тих как ангел, потому что делал уроки - мне предстояло решить целую кучу задач по математике. Я сидел у камина, камин горел… и мой бок слегка поджаривался, но мне было так уютно, что я не двигался с места. … Потом зазвонил телефон… Она стояла у телефона и не могла выговорить ни слова. « Мама, что там? Что там?», – приставала Сьюзи. Мистер Рочестер зарычал, и Роб сказал своим самым серьезным голосом, который появлялся у него, когда он был уверен, что происходит что-то очень важное: «Мистер Рочестер, я думаю, Вам лучше помолчать». Мама выдохнула: «Вики, беги позови Дуга». На улице было светло, потому что мы еще не перешли на зимнее время, но холодно, холодно и ветрено, так, как бывает, когда ударят первые морозы, и я бежал по ломкой траве к сараю и дрожал. Я не знал, отчего я дрожу – от холода, или от того, что случилось что-то ужасное. Когда я влетел в сарай, Джон был в скафандре. Они с дядей Дугласом возились с ним с самого Рождества, когда дядя Дуглас появился у нас. В скафандре было космическое радио и баллон для смеси кислорода с чем то там еще, а на шлеме были ручки для настройки радио и подачи воздуха, тепла и воды, и даже аспирина, потому что это было единственное лекарство, которое папа разрешал Джону. Каждый пенни из своих карманных денег Джон тратил на скафандр, и еще каждый пенни, заработанный стрижкой газонов и колкой дров, и еще иногда он сидел с маленькими детьми, если не подворачивалось ничего другого. Я уверен, что даже дядя Дуглас подкидывал ему немного денег на всякие штуки, без которых совершенно нельзя было обойтись, например, на резиновые прокладки. Это был самый настоящий скафандр космонавта, и он завоевал первый приз от штата на ярмарке научных достижений.