Вечер начался хорошо, как всегда, шумно и весело. Мы ждали папу к обеду. Обычно в субботу он приходит домой рано, но в тот день ему надо было принимать роды. Дети ведь появляются на свет и в выходные, не ждать же им до понедельника! В духовке жарился ростбиф, и запах на кухне стоял чудесный. Дядя Дуглас с Джоном трудились в старом сарае над джоновым детищем - космическим скафандром. Остальные были на кухне... Мама включила проигрыватель, Второй фортепианный концерт Брамса звучал довольно громко, заглушая нашу возню. Сьюзи удаляла аппендицит кукле и одновременно чистила морковь, причем нож для чистки моркови был у нее и скальпелем. Роб собирался ей помогать, но кукла с аппендицитом и морковь ему быстро надоели, и он теперь шумно гудел и пыхтел, толкая по полу старый побитый деревянный паровозик. Колетт, наша собачка-пудель, вертелась рядом с Робом и весело гавкала. Мистер Рочестер, немецкий дог, лаял на юркнувшую за холодильник кошку. Я сидела у камина тише воды ниже травы, потому что делала уроки - надо было решить кучу задач по математике. В камине горел огонь, мозги мои плавились и ползли набекрень, но я так удобно устроилась, что лень было даже пошевелиться. ... А потом позвонил телефон ... Она стояла около телефона и молчала, и Сьюзи спросила: "Мама, что случилось? Что случилось?" Мистер Рочестер принялся рычать, а Роб, как всегда, когда происходит что-то важное, сделался ужасно серьезным и строго сказал: "Мистер Рочестер, вам бы следовало вести себя потише". "Вики, сходи за Дугласом", - попросила мама. Стемнеть не успело - дни еще стояли по-летнему длинные. Но было холодно, и ветер пронизывал: вот-вот наступят первые заморозки. Вся дрожа, я побежала по высохшей траве к сараю. Не знаю, отчего я дрожала, то ли от холода, то ли от сознания, что случилось что-то страшное. Я вошла в сарай и увидела Джона в космическом скафандре. Вместе с дядей Дугласом они начали собирать его еще в прошлое Рождество и с тех пор корпят над ним каждый раз, когда дядя приезжает к нам в гости. Скафандр оснащен передатчиком для космической радиосвязи и баллоном с кислородом и чем-то там еще, в шлеме - всякие регуляторы подачи радиосигнала, воздуха, тепла, питьевой воды и даже аспирина, единственного лекарства, которое папа разрешил Джону взять. На скафандр Джон тратит все свои карманные деньги и все, что зарабатывает сам. Он косит лужайки, рубит дрова и даже нянчится с детьми, если нет никакой другой работы. Наверняка дядя Дуглас тайком от мамы с папой ему тоже кое-что подбрасывает на разные винтики и гаечки, без которых Джону просто не обойтись. Вообще скафандр сделан по всем правилам науки, хоть завтра в космос лети! И на технической выставке нашего штата он завоевал первый приз.