Знакомьтесь, семейство Остинов! Наступил обычный шумный, но приятный субботний вечер. Все ждали, когда отец вернется с работы, и мы все вместе сядем за стол. Обычно по субботам он возвращается рано, но сегодня у одной из его пациенток начались роды, а дети, как известно, приемных часов ждать не станут. Мама, по традиции, запекла ребрышки, и кухня заполнилась великолепным ароматом. Джон вместе с дядей Дугласом мастерил в сарае космический костюм, но все остальные были в кухне… Мама включила радио и слушала второй концерт для фортепиано Брахмса, пытаясь заглушить всеобщий шум. Сюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол и параллельно с этим чистила морковку, так что скребок выполнял еще и роль скальпеля. Предполагалось, что Рон должен был ей помогать и с тем и с другим, но ему все это быстро надоело, поэтому он уселся на пол и стал играть со старым деревянным паровозиком, издавая громкие звуки, похожие на паровозный гудок. Колет, наш маленький французский пудель, гавкал, присоединяясь к веселью Роба. Мистер Рочестер, датский дог, гавкал на одну из наших кошек, которая пыталась спрятаться от него за холодильником. А вот я, на удивление, была ангельски спокойна, но это лишь потому, что я делала уроки, пытаясь, справится с полным комплектом проблем в математике. Я устроилась рядом с камином, и так как огонь разгорался, один мой бок, казалось, совсем запекся, но мне было так уютно и тепло, что отодвигаться не хотелось. Вдруг раздался телефонный звонок… Мама стояла у телефона и молчала. Вокруг нее крутилась Сюзи и взволнованно повторяла: - Мамочка, что случилось? Мистер Рочестер зарычал, на что Роб ответил ему серьезным голосом, будто предчувствуя что-то неладное: - Мистер Рочестер, мне кажется, вам стоит лучше помолчать! Наконец мама пришла в себя и сказала: - Вики, сбегай за Дугом. Еще не стемнело, поэтому в целях экономии мы не зажигали свет. На улице было холодно и дул пронизывающий ветер. Такая погода обычно стоит перед первыми заморозками. Дрожа то ли от холода, то ли от страха, боясь, что произошло нечто ужасное, я побежала к сараю по замерзшей, хрустящей под ногами траве. Когда я забежала в сарай, Джон был в своем скафандре, над которым он вместе с дядей Дугласом работал с прошлого Рождества каждый день с самого утра. В этом скафандре было радио космического диапазона, два баллона с кислородом или чем-то в этом роде, а в его шлеме имелось множество разных рычажков для настройки радио, поступления и подогрева воздуха, для подачи воды и даже аспирина, так как только эти таблетки отец позволил бы Джону принимать. Джон подрабатывал, как только мог: он стриг газоны, рубил деревья и даже работал приходящей няней, а все заработанные и карманные деньги он до последнего пени тратил на свой космический костюм. К тому же, я абсолютно уверена, что дядя Дуглас, время от времени, подкидывал ему деньжат, иначе бы Джон никак не смог бы себе купить такие вещи как, например, резиновые сальники. Но, надо признать, у Джона получился самый настоящий скафандр, он даже занял первое место на Научной Ярмарке.