Начался приятный, по обыкновению шумный вечер. Была суббота и мы ждали, когда папа придет домой на ужин. Обычно он возвращается рано по субботам, но сегодня был особый случай - он принимал роды - ведь малышам не прикажешь дожидаться понедельника. Мама запекала в духовке традиционный ростбиф, и кухня наполнялась его чудесным запахом. Джона не было в доме, он работал над космическим скафандром в старой конюшне, дядя Дуглас помогал ему, а все остальные были на кухне. Мама включила патефон так громко, что наши голоса утонули в звуках "Второго концерта для фортепьяно" Брамса. Сьюзи "удаляла аппендикс" одной из своих кукол, параллельно занимаясь чисткой моркови, так что скребок служил ей в то же время и скальпелем. На Роба была возложена обязанность помогать ей в этих делах, но, утомившись, он играл на полу с потрепанным деревянным поездом, издавая громкие звуки движущегося состава. А наша собака Колетт, карликовый пудель серебристого цвета, вовсю радовалась этой забаве и лаяла на него. Мистер Рочестер, датский дог, в свою очередь облаивал одну из кошек, в то время как та пыталась спрятаться за холодильником. Я же была тиха, словно ангел, но только лишь потому, что делала уроки – решала целую кучу задач по математике. Я сидела возле камина, горевший в нем огонь припекал мне бок, но рядом с ним было чересчур уютно, чтобы перемещаться куда-то еще. ...Вдруг зазвонил телефон... Она стояла там, у телефонного аппарата, не говоря ни слова, и Сьюзи спросила: - Мама, кто это? Кто же это? - а мистер Рочестер зарычал, но Роб остановил его тем крайне серьезным голосом, который появляется у него, когда он думает, что происходит нечто важное: - Мистер Рочестер, я считаю, что лучше тебе помолчать. Мама произнесла: - Вики, пойди позови Дуга. На улице было светло, поскольку мы еще не перешли на "зимнее" время, но стояла холодная ветреная погода, которая обычно приходит с наступлением первых морозов. И я, дрожа, побежала по хрустящему газону в направлении конюшни. Я не знала точно, чем вызвана моя дрожь – холодом или предчувствием того, что произошло нечто ужасное. Добравшись до конюшни, я увидела Джона в космическом скафандре. Они с дядей Дугласом работали над ним беспрерывно еще с прошлого Рождества, с момента приезда дяди. Скафандр был оснащен радиоприемником, работающим в космическом диапазоне, баллоном для кислорода и еще какой-то там смеси. В шлеме находились всевозможные элементы управления - радиоприемником, воздухом и температурой, питьевой водой и даже медикаментами, точнее, аспирином, потому что папа разрешил бы использовать только его. Джон тратит на скафандр каждый пенни из своих карманных денег, а также все, что ему удается заработать на подстрижке газонов и на рубке дров. Он даже нянчится с детьми, если нет другой работы. Я уверена, что и дядя Дуглас подбрасывает ему деньжат, хотя конечно и не обязан, на всякие штуки вроде резиновых прокладок, совершенно необходимые Джону по его же собственным словам. Это настоящий космический скафандр, и он получил высшую награду штата на ярмарке научных проектов.