Наступил самый обычный, как всегда шумный, но от этого не менее приятный, субботний вечер. Мы ждали папу к ужину. Обычно по субботам он приходит домой рано, но в тот день он принимал беременную пациентку, а дети, как известно, не подчиняются рабочему графику. Мама запекала в духовке ростбиф, кухня наполнялась изумительным ароматом, и там собрались все, кроме дяди Дугласа и Джона – они в сарае мастерили для Джона скафандр. Играл фортепианный концерт Брамса – это мама включила проигрыватель, чтобы заглушить нас. Сюзи чистила морковку, но это не мешало ей воображать себя врачом, и она одновременно делала операцию своей кукле, используя ножик как скальпель. Роб должен был помогать ей делать и то, и другое, но ему стало скучно, и он возился на полу с игрушечным, уже видавшим виды, деревянным поездом, и громко пыхтел, изображая паровоз. Колетт, наш французский пудель, лаял на него, и это забавляло их обоих. Наш датский дог по кличке Мистер Рочестер лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться от него за холодильником. И только я, как ангельски послушный ребенок, вел себя тихо, но лишь потому, что делал уроки – заданий по математике было не сосчитать . Я сидел возле горящего камина, ощущая спиной приятное тепло, и наполовину уже поджарился, но было так уютно, что не хотелось двигаться. …………..Зазвонил телефон………….. Она молча стояла возле телефона. «Мама, что? Что случилось?», - крикнула Сюзи. Мистер Рочестер залаял, а Роб очень серьезным тоном, который появляется у него в моменты ощущения важности происходящего, сказал: «Мистер Рочестер, ты должен сидеть тихо». «Вики, иди и приведи Дуга», - наконец произнесла мама. Еще не стемнело – даже свет в кухне мы еще не зажгли, но было холодно и ветрено, как обычно во время первых заморозков. Я бежал к сараю по ломкой траве и дрожал, то ли от холода, то ли от осознания того, что произошло нечто ужасное. Добежав до сарая, я увидел Джона в скафандре. Они с дядей Дугласом работали над этим скафандром еще с прошлого Рождества – как раз тогда дядя Дуглас приехал. В скафандре имелась радиостанция космической связи, емкость с кислородом и с чем-то еще, а в шлеме – рычаги управления радиостанцией, поступлением кислорода, питьевой воды, и даже аспирина – единственного лекарства, которое папа разрешал Джону принимать. Джон тратил на этот скафандр все свои сбережения до копейки, все, что ему удавалось заработать – подстригал газоны, рубил дрова, и даже сидел с детьми, если ничего другого не подворачивалось. Я уверен, что еще и дядя Дуглас оплачивал ему дополнительные расходы: например, на резиновые кольца, без которых, по мнению Джона, никак нельзя было обойтись. Скафандр получился как настоящий, за него даже присудили первое место на ярмарке научных проектов.