Был приятный субботний вечер, шумный как всегда. Все ждали к ужину папу. По субботам он обычно приходит раньше, но в этот раз папа принимал роды, а дети появляются на свет в самое неподходящее время. Мама готовила ростбиф, и по всей кухне шел аромат вкусностей. Дядя Дуглас и Джон мастерили космический скафандр в сарае. Вся же остальная компания обосновалась на кухне. Чтобы хоть как-то нас заглушить, мама на всю громкость включила кассету со вторым концертом Брамса. Сьюзи вырезала аппендикс у одной из своих кукол и одновременно чистила морковку. При этом скребок был и скальпелем, и скребком. Роб должен был ассистировать ей с аппендицитом и помогать с морковкой. Но это ему быстро наскучило. Поэтому он лег на пол, запустил старенький деревянный поезд и загудел как паровоз. Пудельша Коллетт гавкала на него и тоже веселилась. Дог по кличке Мистер Рочистер злобно лаял на одну из кошек, пытавшуюся спрятаться за холодильником. Только я сидела тихо как ангелочек. Но все потому, что надо было делать уроки. По математике задали столько задачек. Я пристроилась у камина и от сильного огня уже почти поджарилась… на одну половину. Но переворачиваться все равно не хотелось – так было удобно. И тут раздался телефонный звонок. Мама замерла, как вкопанная, с трубкой в руке. - Мам, ты чего? Что-то случилось? - взволновалась Сьюзи. Мистер Рочистер зарычал. - Мистер Рочистер, ну-ка, замолчи! - приказал Роб чрезвычайно серьезным голосом. Он у него таким становится, когда Роб думает, что происходит что-то важное. - Вики, позови дядю Дага, - только и выдохнула мама. На улице было светло, потому что на зимнее время еще не перешли, но уже чувствовался холод. И ветер холодил еще сильнее, как обычно бывает при первых заморозках. Я побежала в сарай, перескакивая через пожухшую траву. Меня всю трясло. То ли от холода, то ли от того, что случилось что-то ужасное. В сарае я увидела Джона в скафандре. Они с дядей Дугласом сооружали его еще с прошлого рождества, всякий раз, когда дядя приезжал к нам в гости. У скафандра этого есть и космическое радио, и баллон с кислородом или еще какой смесью, и прочие необходимые штуковины. А в шлеме – разные кнопочки, чтобы включить радио, подать воздух, тепло, воду и даже аспирин. Из лекарств дядя разрешил только его… Все деньги до последней копеечки, что Джону перепадают от родителей, он тратит на скафандр. Туда же уходят его заработки от стрижки газонов, рубки дров и присмотра за детьми, когда ничего другого не подворачивается. Да и дядя подбрасывает ему кое-что, хоть это и не положено. Ну вот, например, он дал денежек на резиновые прокладки, без которых, как считает Джон, ему ну никак не обойтись. Этот скафандр – что-то с чем-то, он даже выиграл первое место на ярмарке научных достижений штата.