Вечер, как обычно, был шумным. Мы ждали папу с работы. Обычно по субботам он возвращался пораньше, но в тот день ему пришлось принимать роды, ведь их нельзя отложить. Аромат маминого жаркого на ребрышках распространялся по всей кухне. Мы все сидели там же, только дядя Дуглас и Джон в старом сарае работали над космическим скафандром. Заглушить наш гам мама пыталась громко игравшим в проигрывателе вторым концертом Брамса для фортепиано. Сьюзи удаляла аппендицит своей кукле и чистила морковь одновременно, так что нож для чистки служил ей и скальпелем. Роб должен был помогать ей с операцией и чисткой, но ему стало скучно, так что он с Колетт, маленьким французским пуделем, который не переставал лаять, на полу играл со стареньким деревянным поездом, подражая его звукам. Наш дог Мистер Рочестер рычал на одну из кошек, которая пыталась спрятаться за холодильником. Только я сидела тише воды, ниже травы и делала домашнее задание - целую кучу примеров по математике. Около пылающего камина мне было жарко, но так уютно, что совсем не хотелось двигаться. И тут зазвонил телефон. Она молча стояла у телефонного аппарата. Сьюзи спросила: «Мама, что случилось? Что случилось?», дог начал рычать, и Роб своим крайне серьезным голосом, который он приберегал для важных случаев, сказал: «Мистер Рочестер, не шуми». Мама сказала: «Вики, иди приведи Дугласа». Мы не перешли на зимнее время, поэтому было еще светло, но уже холодно и ветрено, как во время первых заморозков. Я бежала по высохшей траве к сараю и дрожала то ли от холода, то ли от того, что произошло что-то ужасное. В сарае Джон стоял в космическом скафандре. Они работали над ним с прошлого Рождества, после приезда дяди Дугласа. Скафандр оборудовали радиопередатчиком и баллоном для воздуха, а на шлем прикрепили элементы управления связью, подачей воздуха, тепла, питьевой воды, и даже аспирин. Принять другое лекарство папа бы просто не разрешил. На детали для скафандра у Джона уходили как карманные деньги, так и все, что он зарабатывал стрижкой газонов, колкой дров и присмотром за детьми, если другой работы не находилось. Я уверена, что и дядя Дуглас, хотя он и не должен был, давал ему деньги на некоторые детали, например, на резиновые уплотнители, которые, как заявил Джон, были ему просто необходимы. Получился настоящий космический скафандр, не зря ему присудили первый приз на ярмарке научных проектов штата.