Начинался приятный, по обыкновению шумный вечер. Была суббота, и мы ждали папу ужинать. Обычно по субботам он приходит рано, но в тот день он принимал роды, а малышам нет дела до папиного графика. У мамы в духовке готовились говяжьи ребрышки, и кухня была наполнена их восхитительным ароматом. Кроме дяди Дугласа и Джона, которые ушли в старый сарай работать над космическим скафандром Джона, мы все были на кухне… У мамы был включен проигрыватель: Второй фортепианный концерт Брамса звучал достаточно громко для того, чтобы заглушить нашу возню. Сьюзи занималась удалением аппендикса одной из своих кукол. Одновременно она чистила морковку, и скребковый нож, которым она это делала, периодически превращался в скальпель. Роб попытался было ей помочь, и с аппендиксом, и с морковкой, но это занятие ему быстро наскучило, поэтому он сидел на полу со стареньким деревянным поездом и громко гудел и пыхтел. Наш маленький Колет, серый французский пудель, лаял на Роба и развлекался вместе с ним. Мистер Рочестер, немецкий дог, лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я же вел себя ангельски тихо; на самом деле только потому, что делал домашнее задание: нужно было решить целую гору задач по математике. Я сидел у камина, горел огонь, и я с одной стороны почти испекся… но мне было так уютно, что двигаться не хотелось. … А затем раздался телефонный звонок… Она стояла у телефона, не говоря ни слова, и Сьюзи не выдержала: «Мам, что там? Что там?». Мистер Рочестер зарычал, и Роб очень серьезным голосом, который у него появляется, когда по его мнению происходит что-то важное, произнес: «Мистер Рочестер, мне кажется, тебе бы лучше помолчать». Мама сказала: «Вики, пойди позови Дуга». Еще не стемнело, потому что мы еще не переводили часы на зимнее время, но было холодно и вдобавок ветрено – так бывает, когда наступают первые заморозки. Я бежал по высохшей траве к сараю и дрожал: не знаю, то ли я дрожал от холода, то ли от того, что случилось что-то ужасное. Когда я вошел в сарай, Джон был в космическом скафандре. Вместе с дядей Дугласом они возились с ним еще с прошлого Рождества, когда дядя Дуглас только приехал. В нем есть и космический радиопередатчик, и кислородный баллон, и сочетание того и другого, а в шлеме предусмотрены всевозможные устройства для радиоуправления, датчики подачи воздуха, тепла, питьевой воды и даже аспирина, поскольку это единственное лекарство, которое папа разрешил бы Джону. Джон тратит на скафандр все свои карманные деньги и каждое пенни, которое ему удается заработать: он или подстригает газоны, или колет дрова, или даже, если ничего лучше не подворачивается, сидит с детьми. И еще я уверен, что дядя Дуглас, хотя никто его об этом не просит, выделяет некую сумму на такие устройства, как например резиновая прокладка, которую Джон счёл абсолютно необходимой. Это самый настоящий космический скафандр, и именно он завоевал первый приз на выставке научных проектов.