MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle День уступал место вечеру – как всегда, уютному и шумному. Была суббота, мы ожидали отца к ужину. По субботам он обычно приходил рано, но сегодня случились роды - младенцам не растолкуешь, что рабочий день закончен, и нужно подождать. Мама жарила в духовке ростбиф, и пахло очень вкусно. Дядя Дуглас помогал Джону мастерить костюм космонавта в старом сарае, а мы сидели на кухне. Мама включила проигрыватель – второй концерт Брамса для фортепиано, - чтобы хоть немного заглушить царящий шум и гам. Сьюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол. Она оперировала куклу и между делом чистила морковку, так что кухонный нож служил одновременно скальпелем и ножом. Роб сначала помогал Сьюзи и с операцией, и с морковкой, но ему быстро надоело, и теперь он сидел на полу, играл поломанным деревянным поездом и громко гудел, как паровоз. Колетт, маленький серый пудель, вторил Робу заливистым лаем, внося свою лепту в забаву. Мистер Рочестер, датский дог, возмущенно ворчал на кошку, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я была тиха, как ангел, но только потому, что делала домашнее задание – целую тучу задач по математике. Я сидела возле камина, меня обдавало жаром, и я уже почти запеклась с одной стороны, но мне было слишком уютно, чтобы отодвинуться. Зазвонил телефон… Она молча стояла возле телефона. - Что такое, мама? Что? - спросила Сьюзи. Мистер Рочестер зарычал, а Роб, чувствуя, что происходит что-то важное, самым серьезным голосом сказал: - Мистер Рочестер, я думаю, тебе лучше не шуметь. - Вики, пойди, позови Дуга,- выговорила мама. Еще не стемнело – часы пока не перевели на зимнее время, - но было холодно, дул ледяной ветер, как это обычно бывает перед первыми заморозками, я бежала по жухлой траве к сараю и вся дрожала. Я не могла понять, откуда эта дрожь – от холода или от того, что случилось что-то непоправимое. Когда я вошла в сарай, Джон был в костюме космонавта. Джон с дядей Дугласом работали над космическим снаряжением с прошлого Рождества - всякий раз, когда у дяди Дугласа выпадала свободная минутка. В костюм встроили радиопередатчик, баллон с кислородом и еще какой-то смесью. В шлем установили механизмы управления связью, подачей воздуха, температурой, питьевой водой и даже аспирином – это было единственное лекарство, которое отец разрешил взять Джону. Джон тратил все свои карманные деньги на космический костюм, он использовал любую возможность подзаработать – стриг газоны, рубил дрова, на худой конец - даже нянчил детей. Вдобавок к этому, я уверена, дядя Дуглас подбрасывал ему иногда деньжат на покупку, к примеру, резиновых колец, без которых, как утверждал Джон, никак нельзя было обойтись. Это был настоящий космический скафандр, он даже взял первый приз штата на научно-технической ярмарке.