Все началось вечером, как всегда милым и шумным. Была суббота, и мы ждали отца к ужину. Обычно по субботам он приходил домой пораньше, но в тот день он принимал роды, а малышам невдомек рабочие часы. Мама готовила в духовке ставший традиционным ростбиф, и его чудесный запах витал в кухне. Дядя Дуглас и Джон возились со скафандром Джона в старом амбаре, а все остальные были на кухне… Мама включила проигрыватель, звучал «Второй концерт для пианино» Брамса, довольно громко, заглушая нас. Сьюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол. Одновременно с этим она чистила морковь, так что нож для чистки моркови был также скальпелем. Предполагалось, что Роб будет ей помогать как с аппендицитом, так и с морковью, но ему стало скучно, и он устроился на полу со стареньким деревянным поездом, громко имитируя звуки, которые издает поезд, и Колетт, наша маленькая собачка породы французский пудель, лаяла на одну из кошек, пытавшуюся спрятаться за холодильником. Я вела себя ангельски тихо, но лишь потому, что я делала домашнюю работу: решала кучу задач по математике. Я сидела рядом с камином, и огонь пылал, а я практически поджарилась …с одной стороны, но мне было так уютно, что не хотелось передвигаться. … И затем зазвонил телефон… Она стояла около телефона и молчала, и Сьюзи спрашивала: «Мама, что такое? Что такое?», и Мистер Рочестер начал рычать, а Роб сказал ужасно строгим голосом, которым он говорит, когда, по его мнению, происходит нечто важное: «Мистер Рочестер, я думаю, тебе лучше замолчать». Мама произнесла: «Вики, сходи за Дугом». Еще не было темно, потому что мы пока не перешли на зимнее время, но погода была холодной и ветреной, предвещающей первые заморозки, и я побежала по хрупкой траве к амбару, дрожа всем телом; я толком не понимала, дрожала ли я от холода или от того, что произошло нечто ужасное. Когда я вбежала в амбар, Джон был в скафандре. Он и дядя Дуглас работали над ним с прошлого Рождества, когда приехал дядя Дуглас. Скафандр оснащен радиосвязью, кислородным резервуаром и всякими приспособлениями, а в шлеме находятся различные управляющие устройства для радио, кислорода, подогрева и питьевой воды, и даже есть аспирин, потому что это единственное лекарство, которое папа разрешил Джону взять. Джон тратит каждый пенни из своих карманных денег на скафандр, а также все, что он зарабатывает, занимаясь стрижкой газонов или рубкой дров или даже присматривая за чужими детьми, если не подворачивается другой работы, и я уверена, дядя Дуглас потихоньку дает ему еще деньги, хотя и не должен, для покупки таких вещей, как резиновые прокладки, которые, по словам Джона, были ему совершенно необходимы. Это отличный скафандр, и он занял первое место за конструирование на Ярмарке научных проектов учащихся.