Начиналось все очень мило, обычная вечерняя суматоха. Была суббота, мы ждали Папу к обеду. Обычно по субботам он пораньше выбирался домой, но в тот день он принимал роды: младенцы ведь не спрашивают разрешения, когда им появляться на свет. Мама запекала в духовке неизменный ростбиф, и вся кухня пропиталась его восхитительным запахом. Дядя Дуглас и Джон в старом сарае занимались скафандром, а все остальные торчали на кухне… И чтобы немного нас заглушить, мама включила запись Второго Концерта Брамса для фортепиано с оркестром. Сьюзи играла - удаляла аппендицит у одной из своих кукол. Одновременно с этим она чистила морковь, поэтому нож для моркови служил и ножом и скальпелем. Роб должен был ей помогать, как с аппендицитом, так и с морковью, но ему стало скучно, и он расположился на полу: играл с потрепанным деревянным поездом и громко гудел. Колетт, наш крохотный серенький французский пудель, лаяла на брата, и им обоим было весело. А Мистер Рочестер, немецкий дог, лаял на одного из котов - тот пытался спрятаться за холодильником. Я вела себя как примерная дочь, но исключительно из-за домашнего задания: сидела возле камина и решала кучу задач по математике. Горел огонь, и я почти изжарилась… с одной стороны, но было так уютно, что абсолютно не хотелось двигаться. ...вдруг зазвонил телефон... Мама молча стояла с трубкой в руке, и Сьюзи спросила: - Что такое, Мамочка? Что случилось? А Мистер Рочестер стал рычать, и Роб, который понял, что происходит нечто важное, очень серьезно сказал: - Помолчи, Мистер Рочестер. Мама прошептала: - Викки, позови дядю. Зима еще не наступила, потому что мы еще не перевели часы на зимнее время. Но уже было холодно. Холодно и ветрено. Такая погода обычно наступает перед первыми заморозками. И я бежала по хрупкой траве и дрожала – то ли от холода, то ли от страха, что случилось нечто ужасное. Когда я влетела в сарай, Джон был одет в скафандр. Они работали над ним со времени приезда дяди, с прошлого Рождества. В скафандре была система радиокосмической связи, резервуар с кислородом и еще какой-то там смесью. А из шлема можно было контролировать и связь, и подачу воздуха, и температуру, и питьевую воду, и даже аспирин - единственные таблетки, которые Папа разрешил бы взять Джону. На свой скафандр брат тратит до копейки все свои карманные деньги, а также все, что может заработать: он косит газоны, рубит дрова, и даже присматривает за детьми, если нет других предложений. А я уверена, что дядя Дуглас, хотя этого делать не следует, ему еще и подбрасывает на разные штуки вроде резиновых прокладок - Джон объяснял, что они просто необходимы. Это отличный скафандр. Он занял первое место на Ярмарке Научных Проектов учащихся штата.