Вечер предстоял приятный и привычно шумный. Была суббота, и мы ждали, когда папа вернется с работы к ужину. Обычно по субботам он приходил рано, но в этот раз вел дело об опеке над ребенком, а дети, как известно, не подстраиваются под рабочие часы. Мама готовила ростбиф в духовке, и кухня наполнилось его чудесным ароматом. Дядя Дуглас и Джон в старом сарае работали над костюмом астронавта, а вся остальная семья собралась на кухне... Мама поставила запись второго фортепьянного концерта Брамса, нарочно сделав погромче, чтобы мы ушли. Сюзи вырезала аппендицит одной из своих кукол. Одновременно она чистила морковку, и нож для чистки овощей играл роль скальпеля. Роб должен был ей помогать, но ему это занятие быстро наскучило: теперь он, сидя на полу, играл со стареньким игрушечным поездом, довольно громко крича ту-ту-ту, а Колетт, наш маленький серый пудель, лаяла на Роба, присоединившись к веселой игре. Наш немецкий дог Мистер Рочестер, в свою очередь, лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться от него за холодильником. Я же сидела тихо, как ангелочек, но лишь потому, что делала уроки – решала целую кучу задачек по математике. Я сидела возле разожженного камина и уже наполовину прожарилась... с одного бока, но мне было слишком уж удобно, чтобы пересесть. ... Раздался телефонный звонок... Она стояла у телефона, не говоря ни слова, и тогда Сюзи спросила: «Мама, что там? Что случилось?» Мистер Рочестер зарычал, и Роб сказал ему голосом, какой у него бывает только тогда, когда речь идет о чем-нибудь серьезном: «Мистер Рочестер, Вам лучше помолчать». Мама попросила меня: «Вики, сходи за дядей Дагом». Было еще светло, потому что мы все еще жили по летнему времени, но холодно, с ветром, как бывает в преддверии первых заморозков. По жухлой траве я добежала до сарая, дрожа всем телом – не знаю, от холода или оттого, что случилось нечто плохое. Когда я пришла в сарай, Джон был одет в свой костюм астронавта. Они с дядей Дугласом работали над ним с прошлого Рождества, когда у дяди было время. Костюм был оснащен радиоприемником, настроенным на космические частоты, баллоном со смесью кислорода и с чем-нибудь еще, а в шлеме располагались всевозможные кнопки управления для радио, системы подачи воздуха и обогрева; питьевая вода и аспирин, потому что это единственное лекарство, которое папа мог доверить Джону. Он тратит все свои карманные деньги до пенни на этот костюм, каждый пенни, который он мог заработать, подстригая газоны, рубя дрова или даже приглядывая за малышами, если нет других вариантов. К тому же, я уверена, что дядя Дуглас тоже дает ему пенни-другой, хотя и не должен, на такие крайне необходимые Джону детали, как, к примеру, резиновые кольца. Костюм получился отличный и выиграл первый приз на научной ярмарке, в которой участвовало несколько штатов.