Был обычный тихий субботний вечер. В доме царило привычное оживление. Мы ждали отца с работы. По субботам он, как правило, приходил рано, но в тот день принимал роды, а дети не появляются на свет по расписанию. Мама как обычно готовила жаркое, отчего по всей кухне распространялся приятный запах. Дома не было только Джона и дяди Дугласа. В старом сарае они мастерили Джону скафандр. Мы же все сидели на кухне… Мама поставила пластинку с записью Брамса – Концерт № 2 для фортепиано. Музыка заглушала все остальные звуки. Сьюзи возилась с одной из кукол – делала операцию по поводу аппендицита. Скальпелем ей служил ножик, которым она в то же самое время чистила морковь. Роб должен был помогать ей и с тем и с другим, но ему это все быстро наскучило. Он играл на полу со старым деревянным поездом и гудел как паровоз, а Колет – серенький французкий пуделек – заливалась лаем от восторга. Мистер Рочестер, наш датский дог, лаял на кошку, пытающуюся укрыться за холодильником. Я вела себя тихо как ангел, но только потому, что решала задачи по математике: задали целую кучу. Я удобно устроилась у горящего камина, и хотя огонь уже начинал жечь с одной стороны, шевелиться совсем не хотелось. …Тут зазвонил телефон… Молча, не проронив ни слова, она оставалась стоять у телефона. - Мама, что такое? Что случилось? – спросила Сьюзи. А Мистер Рочестер зарычал. - Вам лучше помолчать, мистер Рочестер, - сказал Роб очень серьезным тоном, каким говорит, когда чувствует важность происходящего. - Вики, сходи за Дагом, - сказала мама. Темно не было, часы еще не переводили на зимнее время, но было зябко и ветрено, как во время первых заморозков. Всю дорогу до сарая, пока бежала по замерзшей траве, я дрожала – то ли от холода, то ли от предчувствия, что произошло нечто ужасное. Джон стоял передо мной в скафандре. Они с дядей Дугласом работали над этим костюмом с самого Рождества, с тех пор как дядя приехал. Там была и радиосвязь, и баллон кислорода, много чего еще, всякого рода датчики на шлеме для управления радиосвязью, система вентиляции, система охлаждения, питьевая вода и даже аспирин (другие таблетки папа бы Джону не дал). Все свои карманные деньги и все, что зарабатывает, когда косит газоны, колет дрова или сидит с детьми – если больше ничего не подворачивается – Джон тратит на свой костюм. Да и дядя Дуглас наверняка дает ему деньги, хотя не должен, но, по словам Джона, ему никак не обойтись без резиновых прокладок. Это и впрямь скафандр: на ярмарке научных проектов он занял первое место.