Начинался приятный, как обычно, шумный вечер. Была суббота, и мы ждали папу к обеду. Обычно по субботам он приходил домой рано, но сегодня он принимал роды, а младенцы не могут рождаться только в часы приема. Мама приготовила жаркое из свинины, от которого в кухне чудесно пахло. Дядя Дуглас и Джон пропадали в старом сарае, работая над космическим скафандром Джона, но все остальные сидели на кухне. Мама включила запись Второго фортепианного концерта Брамса, довольно громко, чтобы заглушить нашу болтовню. Сьюзи проводила показательную операцию по удалению аппендицита на одной из своих кукол. Она оперировала и чистила морковь одновременно, поэтому скребок для моркови служил заодно и скальпелем . Роб поначалу помогал ей и с аппендицитом, и с морковью, но так заскучал, что свалился на пол со сломаным деревянным поездом и громко гудел , как паровоз, и Колетта, наш маленький серый французкий пудель, лаяла и забавлялась вместе с ним. Мистер Рочестер, датский дог, лаял на одного из котов, который пытался укрыться за холодильником. Я вел себя тише воды, ниже травы,потому что погрузился в домашнее задание – целый набор математических задачек. Я сидел возле камина, горел огонь, я чувствовал, как нагревается мой бок, но мне было так уютно, что не хотелось двигаться с места. …Зазвонил телефон…. Она стояла у телефона, ничего не говоря, и Сьюзи спрашивала: «Мама, что случилось? Что случилось?», а мистер Рочестер зарычал, и Роб сказал ужасно серьезным тоном, который появлялся у него всякий раз, когда он думал, что происходит что-то важное: «Мистер Рочестер, я думаю, тебе лучше помолчать». «Вики, пойди и забери собаку», - сказала Мама. Еще не стемнело, потому что мы обходились без дополнительного освещения , но было холодно, ветрено, как это бывает при приближении первых морозов, и я, дрожа, бежал через обледеневшую траву к сараю. Я не был уверен, дрожал ли я оттого, что замерз или оттого, что случилось что-то ужасное. Когда я добрался до сарая, я увидел Джона в скафандре. Он и дядя Дуглас работали над ним с прошлого Рождества, когда появился дядя Дуглас. Скафандр был снабжен космической радиостанцией, баллоном с кислородом и и еще какой-то смесью, а в шлеме - всевозможные средства радиосвязи, контроля качества воздуха и обогрева, и питьевая вода, и даже аспирин, так как это были единственные таблетки, которые папа позволил бы иметь Джону. Джон тратил каждый цент своих карманных денег на космический cкафандр, а каждый цент он мог заработать стрижкой газонов или колкой дров, или даже уходом за детьми, если ничего другого не попадалось, и я уверен, что дядя Дуглас подкидывал ему отдельные детали, хотя он не предполагал, для чего, например, нужны резиновые прокладки, но Джон сказал, что непременно должен их иметь. Получился настоящий космический скафандр, и он завоевал главный приз штата на Ярмарке проектов.