Все начиналось как обычный шумный субботний вечер, мы ждали папу домой к ужину. Обычно по субботам он рано приходил домой, но в этот день у него был экстренный случай - роды, а младенцы не соблюдают рабочих часов. Мама готовила ростбиф в духовке, и в кухне пахло изумительно. Дядя Дуглас и Джон были снаружи, в старом амбаре, и работали над космическим скафандром Джона, а все остальные – на кухне… Мама включила проигрыватель, Второй концерт Брамса для фортепиано, достаточно громкий, чтобы заглушить нас. Сьюзи демонстрировала удаление аппендицита на одной из своих кукол. Одновременно она скоблила морковку скребком, который служил как морковным скребком, так и скальпелем. Предполагалось, что Роб будет помогать ей и с удалением аппендицита, и с морковкой, но ему стало скучно, и он сидел на полу с потертым деревянным паровозиком, так громко изображая паровозный шум, что Колетт, серый французский пудель, радостно тявкала на него. Мистер Рочестер, датский дог, лаял на одну из кошек, пытавшуюся спрятаться за холодильником. Я же была тиха как ангел, но только потому, что делала домашнее задание – целую кучу задач по математике. Я сидела около камина, огонь сильно грел, и я пропеклась с одного бока, но мне было так уютно, что не хотелось двигаться. …Тогда зазвонил телефон… Мама взяла трубку и стояла, не произнося ни слова, Сьюзи спросила: - Мама, что? Что случилось? Мистер Рочестер начал рычать, а Роб сказал своим ужасно серьезным голосом, к которому прибегал, когда думал, что происходит что-то важное: - Мистер Рочестер, пожалуйста, потише. Мама сказала: - Вики, сбегай за Дугом. Еще не стемнело - мы до сих пор жили по летнему времени, но стало очень холодно и ветрено, как бывает, когда приходит время первых заморозков. Я, дрожа, побежала по заиндевелой траве в амбар; я сама не знала, отчего дрожу: потому что замерзла, или потому что случилось нечто ужасное. Когда я зашла в амбар, Джон был в своем космическом скафандре. Он и дядя Дуглас неустанно работали над ним с Рождества, как только просыпался дядя Дуглас. В костюме было космическое радио, резервуар с кислородом и масса других приспособлений, а в шлеме имелись всевозможные средства для управления радио, подачи воздуха, тепла, снабжения питьевой водой и даже аспирин, единственное лекарство, которое папа разрешил взять Джону. На скафандр Джон тратил каждый цент из своих денег, которые зарабатывал тем, что косил лужайки или рубил дрова, даже подрабатывал няней, когда больше ничего не подворачивалось. Я уверена, дядя Дуглас дополнительно приносил ему, хотя это и было не положено, вещи вроде резиновых уплотнителей, которые, по словам Джона, были ему абсолютно необходимы. Это был почти настоящий космический скафандр, который выиграл первый приз на ярмарке научных проектов штата.