Cуматошный вечер субботы не предвещал ничего из ряда вон выходящего. Мы ждали папу к обеду. По субботам он обычно рано освобождается, но в тот день у одной из пациенток были роды, дети ведь не согласовывают своё появление на свет с приёмными часами врачей. В кухне очень вкусно пахло - мама готовила жаркое на рёбрышках. Джон с дядей Дугласом были на старой конюшне, занимались скафандром Джона, а мы все собрались на кухне… Мама поставила пластинку, 2-й концерт Брамса для фортепиано, чтобы заглушить нашу возню. Сьюзи удаляла аппендицит одной из кукол. Она совмещала эту операцию с чисткой моркови, поэтому нож исполнял также роль скальпеля. Роб должен был ассистировать ей на операции и помогать чистить морковь, но и то и другое ему наскучило, поэтому он возился на полу со старым деревянным поездом, криками изображая громкие паровозные гудки. Колетт, наша миниатюрная серая пуделиха, участвуя в весёлой суматохе, лаяла на Роба. Мистер Рочестер, немецкий дог, облаивал одну из кошек, пытавшуюся укрыться под холодильником. Я вела себя тихо как ангел, но единственной причиной была моя домашняя работа - куча задач по математике. Я сидела у очага, пламя разгоралось, уже припекало, но было очень уютно и отодвигаться не хотелось. …И тут раздался телефонный звонок… Мама стояла с трубкой в руках, не говоря ни слова, и Сьюзи спросила: - Что? Что случилось? Мистер Рочестер зарычал, тогда Роб сказал серьёзно-серьёзно - у него всегда такой тон, когда происходит нечто, по его мнению, важное: - Мистер Рочестер, думаю, вам лучше помолчать. А мама попросила меня: - Вики, позови Дуга. Ещё не стемнело, мы пока не переводили часы на зимнее время, но было холодно и ветрено, как всегда перед первыми заморозками. Я бежала к конюшне по жухлой траве, меня знобило, то ли от того, что я замёрзла, то ли от того, что чувствовала: случилось нечто ужасное. Джон как раз примерял скафандр. Они с дядей Дугласом работали над ним с прошлого Рождества. Дядя помогал Джону, когда заходил к нам. К скафандру прикреплён сделанный из шпации микрофон радиосвязи, резервуар для смеси кислорода и чего-то там ещё, а в шлеме разные системы контроля температуры, связи, поступления воздуха и питьевой воды и даже аспирин, потому что папа не дал бы Джону никаких других таблеток. Все свои карманные деньги до последнего пенни Джон тратит на скафандр, так же как и заработки за то, что подстригает газоны, колет дрова или даже нянчит детей, если нет другой работы. Я уверена, что ещё и дядя Дуглас, хотя вообще-то не должен, подбрасывает денег Джону на совершенно необходимые, как тот говорит, детали, вроде резиновых пластин для изоляции. Самый настоящий скафандр, на конкурсе научных проектов он занял первое место.