MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle Мадлен Л’АНГЛЬ ЗНАКОМЬТЕСЬ – ОСТИНЫ Началось это всё в один прекрасный и, как всегда у нас, шумный вечер. Была суббота, и мы ждали папочку к обеду. Вообще-то, по субботам он обычно возвращается домой пораньше, но сегодня ему досталось дело о материнстве, а дети не очень-то считаются с конторскими порядками. У мамы в духовке готовились настоящие ребрышки, и запах в кухне стоял умопомрачительный. Дядя Дуглас и Джон возились в старом гараже с космическим скафандром Джона, а все остальные торчали тут же, на кухне… Чтобы заглушить всех нас, мама включила проигрыватель и поставила что погромче – Второй фортепианный концерт Брамса. Сюзи вырезала аппендикс у одной из своих кукол, а вдобавок еще и чистила морковку, и кухонный нож служил ей поочередно то скребком, то скальпелем. Роб должен был помогать ей и с операцией, и с морковкой, но ему это быстро наскучило, и он занялся своим деревянным поездом на батарейках, громогласно воспроизводя издаваемые поездом звуки, а Колетта, наш серый французский пудель, сопровождала игру восторженным лаем. Вдобавок Мистер Рочестер, наш Могучий Датчанин, облаивал одного из котов, который пытался укрыться от него за холодильником. И только я, как настоящий ангелочек, была тише воды ниже травы – да и то лишь потому, что нам задали на дом по математике целую кучу замысловатых задач. Я сидела у самого очага, и один бок у меня уже начал поджариваться, но мне там было так уютно, что совершенно не хотелось двигаться… И тут зазвонил телефон… Она молча стояла у телефона, и Сюзи спросила: – Ма, что там? Что случилось? А Мистер Рочестер вдруг зарычал, и Роб проговорил тем ужасно серьезным тоном, какой всегда появляется у него, когда он считает, что происходит что-то значительное: – Мистер Рочестер, я думаю, вам лучше утихомириться. А потом мамочка попросила: – Вики, сходи-ка позови Дуга. Еще не совсем стемнело, потому что мы жили пока что по летнему времени, но было холодно и дул такой пронизывающий ветер, как если бы уже подошла пора первых морозов, так что когда я бежала к сараю по пружинистой траве, меня всю трясло; правда, не знаю, отчего я дрожала на самом деле – от стужи или от предчувствия чего-то ужасного. Когда я зашла в сарай, Джон был в своем скафандре. Они возились с ним с самого Рождества, как только у дяди Дугласа появлялось на это время. У скафандра было все: и радио, настроенное на космическую волну, и баллон со смесью кислорода со всякой всячиной, и, наконец, шлем, который позволял переключать радио, регулировать температуру, подачу воздуха и питьевой воды и даже глотать аспирин, потому что никаких других таблеток папочка Джону брать не позволил. На этот скафандр Джон тратил не только свои карманные деньги до последнего пенни, но и всё, что ему удавалось заработать на выкашивании газонов или рубке дров, а то и нянчась с ребятишками, если ничего другого не подворачивалось, да еще и дядя Дуглас, хотя его никто не просил, наверняка подкидывал ему кое-что дополнительно, скажем, на те же уплотнительные прокладки, без которых, как считал Джон, обойтись ну никак невозможно. Получился почти настоящий космический скафандр, не зря же он получил первый приз на школьной научной ярмарке нашего штата. maks1711.