MEET THE AUSTINS by Madeleine L`Engle Начинался прекрасный, привычно шумный вечер. Была суббота, и мы ожидали папу на ужин. Обычно в этот день он приходит домой рано, но в этот раз папа был особенно занят, и мы не ждали его. Мама готовила рёбрышки в духовке, и кухня наполнилась их чудесным запахом. Дядя Дуглас и Джон работали над космическим костюмом, а все остальные были на кухне. В комнате раздавался второй концерт Брамса. Мама прибавила громкость на проигрывателе, чтобы нас не было слышно. Сьюзи делала операцию по удалению аппендицита одной из своих кукол. В это же самое время она чистила морковку, так что нож служил для нее и скальпелем, и овощечисткой. Роб должен был помогать ей с операцией и с морковкой, но он так заскучал, что сел на пол и принялся играть с потрепанным деревянным поездом, издающим громкие звуки, и Колет, наш маленький серый французский пудель, лаял на него, присоединившись к веселью. Мистер Рочестер, датский дог, гавкал на одного из котов, которые пытались спрятаться за холодильник. Мной же овладело ангельское спокойствие, но только потому что я работала над домашним заданием – целой кипой тетрадок с математическими задачками. Я сидела возле камина, и огонь уже согревал половину моего тела с одной стороны, и мне было настолько уютно, что уходить не хотелось. …Раздался телефонный звонок… Сьюзи, ничего не говоря, стояла у телефона, а затем спросила: «Мама, кто это? Кто это?» и Мистер Рочестер начал ворчать. Роб произнёс тем совершенно серьезным голосом, какой у него бывает, когда происходит что-то действительно важное, «Мистер Рочестер, вам лучше успокоиться». Мама сказала: «Вики, иди и найди Дуга». Ещё не стемнело, и мы не включали свет, ведь приходилось экономить. Уже стало совсем холодно, ветер подул как в первые морозы. Я, с лихорадочным чувством, побежала по хрупкой траве в амбар. У меня не было точной уверенности, тряслась я от холода или же предчувствия, что вот-вот произойдёт ужасное. Когда я подбежала к амбару, Джон был одет в свой космический костюм. Он и дядя Дуглас работали над ним с самого последнего Рождества. Костюм был оборудован радио, баком кислорода и различных примесей, а в шлеме встроены все виды контроля за радио, воздухом, уровнем тепла, питьевой водой и даже аспирином, потому что это единственные таблетки, которые папа разрешает принимать Джону. Джон тратит каждый пенни своих карманных денег на этот костюм, и каждый пенни, который он может заработать тем, что косит газон или рубит лес или, даже, если ничего больше не остаётся, сидит с детьми. Я уверена, что дядя Дуглас, хотя он и не должен, но платит ему сверху, чтобы купить, например, резиновый уплотнитель, который, по словам Джона, необходим. Это просто космический костюм, и он победит в конкурсе научных проектов.