Знакомство с Остинами. Наступал приятный, по обыкновению шумный вечер. Была суббота, и мы ждали папу домой к ужину. По субботам он обычно приходил домой пораньше, но в этот день у него рожала пациентка, а у младенцев свое расписание. В духовке у мамы запекался дежурный ростбиф, и пахло в кухне чудесно. Джон с дядей Дугласом возились в старом сарае над космическим скафандром, а мы все сидели на кухне… Из маминого магнитофона, достаточно громко, чтобы заглушать нас, звучал второй фортепианный концерт Брамса. Сьюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол. Делала она это, попутно чистя морковь, поэтому морковный нож играл одновременно и роль скальпеля. Робу полагалось помогать ей как с операцией, так и с морковкой, но ему это успело надоесть, и он играл на полу с обшарпанным деревянным паровозиком, громко крича «Ту-ту-у-у!», а Колетта, наша маленькая серая французская пуделиха, лаяла на него и веселилась вместе с ним. Мистер Рочестер, наш датский дог, лаял на кошку, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я вела себя тихо, как ангел, но только потому, что делала уроки: решала целую кучу задачек по математике. Сидела я возле камина, и огонь пылал, и я просто спеклась… с одного боку, но сидеть так было до того уютно, что отодвигаться не хотелось. … Потом раздался телефонный звонок… Она молча стояла возле телефона, а Сьюзи спрашивала: «Мама, что такое? Что такое?», а Мистер Рочестер зарычал, а Роб сказал своим ужасно серьезным тоном, к которому прибегал каждый раз, когда думал, что происходит что-то важное: «Мистер Рочестер, я думаю, тебе лучше успокоиться». Мама сказала: «Вики, поди приведи Дуга». На улице пока не стемнело, потому что мы еще не зажигали света из экономии, но было холодно и ветрено как во время первых заморозков , и я, дрожа, побежала к сараю по ломкой траве, сама толком не зная, дрожу ли я от холода или потому, что стряслось что-то ужасное. Когда я добралась до сарая, на Джоне был скафандр. Они с дядей Дугласом работали над ним с прошлого Рождества, всякий раз, когда дядя Дуглас приходил к нам . В скафандре есть космическая рация и баллон с какой-то кислородной смесью, а в шлеме - разные кнопки и рычажки управления рацией, и подачей воздуха, и подогревом, и подачей питьевой воды и даже аспирина, потому что это единственные таблетки, которые папа позволил бы Джону взять. Джонни тратит на скафандр все карманные деньги до последнего пенни, и все, что зарабатывает сам на стрижке газонов, рубке дров или даже присматривая за детьми, если ничего другого не подворачивается. И я уверена, что дядя Дуглас подкидывает ему еще, хотя и не должен бы, на покупку таких штук как резиновые прокладки, про которые Джон сказал, что они ему позарез нужны. Космический скафандр почти настоящий, и он принес штату первый приз на научной ярмарке.