Конец света наступил… и, как показало время, ничего, по большому счёту, не изменил. Почта по-прежнему должна приходить вовремя. Гэрри подписала несколько вчерашних бумажек, сверила даты по календарю, и, изучив взглядом собственную подпись, защёлкнула колпачок. Металлический корпус ручки перекатился в её ладони; она поймала взглядом бесцветные глаза Рассыла, стоявшего за конторкой, и спросила: -А что такого особенного в этом заказе? Тот пожал плечами и развернул планшет к себе, чтобы проверить, правильно ли она заполнила документы. Гэрри не стала утруждать себя проверкой - она никогда не ошибалась. -А отчего там должно быть что-то особенное? -Ты ведь не станешь просто так раскошеливаться на мой гонорар, Рас. – Она ухмыльнулась: собеседник поставил на конторку стальной ящик-термос. -Через восемь часов он должен быть в Сакраменто. -Что внутри? -Что-то, связанное с медициной. Эмбриональные стволовые клетки. Контейнер с системой терморегуляции. Нельзя ни перегревать, ни переохлаждать – есть какая-то секретная формула насчёт того, сколько они могут прожить на этой стадии развития, поэтому клиент заплатит весьма щедро, если мы доставим контейнер в Калифорнию не позже, чем в восемнадцать ноль-ноль. -Сейчас уже почти десять ноль-ноль…- а «перегреть» и «переохладить» - это на сколько? – Гэрри прикинула вес контейнера. Он оказался неожиданно лёгким; без труда войдёт в седельную сумку её туристического байка. -Это хоть на долю градуса выше, чем сейчас, - ответил Рассыл, утирая взмокший лоб. – Берёшься? -За восемь часов? Из Финикса в Сакраменто? Гэрри запрокинула голову, чтобы по солнцу определить точное время. – Придётся ехать через Вегас. По дорогам Калифорнии после Большого Бума не проехать с нужной скоростью. -Кроме тебя никто не справится. Кратчайший путь – через Рено. -По ту сторону плотины до Тонопы нет ни одной заправки. И тут даже моё удостоверение курьера ничего не решит… -В Боулдер Сити есть контрольный пункт. Там тебя заправят. -Военные? -Я же сказал – клиент хорошо платит. – Рассыл пожал плечами, лоснящимися от пота. День обещал быть жарким. Скоро, прикинула Гэрри, температура в Финиксе достигнет и плюс пятидесяти. По крайней мере, ехать на север. -Берусь. – Она протянула руку за распиской о получении посылки. – Надо будет ещё что-нибудь взять в Рено? -Знаешь, что о Рено говорят? -Знаю: «Ад так близко, что видно Чертей» - ответила она присказкой о Чертей, крупнейшем пригороде Рено. -Вот именно. Там тебе делать нечего, проезжай через Рено без остановок, - сказал Рас. – И ни в коем случае не останавливайся в Вегасе. Там эстакада обрушилась, но тебе это никак не помешает, если только обломками не завалило дорогу. Остановишься на 95й, перед Фаллоном; тебя там досмотрят. -Замётано. – Гэрри рывком набросила на плечо ремень ящика-термоса; Рас вздрогнул, но она предпочла этого не замечать. – Доберусь до Сакраменто – радирую... -Телеграфируй, - поправил Рас. – Радиосигнал не пробьётся сквозь помехи. -Замётано, - повторила Гэрри, уже толкая дверь. Её довоенный «Кавасаки Конкур», залёг подле щербатого бордюра, будто огромный насторожившийся кот, готовый, чуть что, сорваться с места. Может, и не самый навороченный байк в округе – зато удобный. Если только не класть эту громоздкую скотину прямо на обочине… -Гэрри… -Что ещё? – она стала на месте, не оборачиваясь. -Если встретишь на своём пути Будду, убей его. Гэрри обернулась через плечо; длинные пряди её волос разбежались по плечевому ремню и лямкам её кожаного костюма. -А если я встречу Дьявола? – спросила она.