Апокалипсис стал уже историей. По зрелом размышлении, его последствия представлялись не столь уж плачевными. Почтовая служба по-прежнему делает свое дело. Гарри расписалась во вчерашних бумагах, заглянула в календарь – даты стоят верные и на миг задержалась взглядом на своей подписи. Наконец защелкнула колпачок ручки и прикинула на руке вес этого металлического цилиндрика. – Что такого особенного с этой доставкой? – спросила она, наконец, поймав мутный взгляд экспедитора. Экспедитор за конторкой пожал плечами и развернул к себе планшет с бумагами. Пролистал их, удостоверился, что она все правильно заполнила. На этот счет Гарри не беспокоилась, ведь она никогда не ошибалась. – А почему тут должно быть что-то особенное? – Стали бы вы платить мне такие деньги, не будь тут подвоха – ухмылка скользнула по ее лицу, когда экспедитор поставил на конторку стальной кофр. – Через восемь часов он должен быть в Сакраменто. – Что в нем? – Медицинские препараты. Эмбриональные стволовые клетки в ячейке с климат-контролем. Они не выносят ни перегрева, ни переохлаждения. Существует некая секретная формула, позволяющая определить, сколько времени они могут оставаться живыми в ограниченном количестве питательной среды. Клиент платит нам весьма щедро и хочет, чтобы к шести часам вечера товар был в Калифорнии. – Да сейчас же почти десять! – Гарри потрогала кофр, он показался ей легче, чем на вид, к тому же без труда влезет в седельную сумку ее мотоцикла. – А каково для них слишком холодно или слишком жарко? – Это жарче, чем сейчас, – ответил экспедитор, вытирая пот со лба, – Справишься? – Из Финикса в Сакраменто за восемь часов? – Гарри отстранилась назад, чтобы взглянуть, где солнце, – Мне придется ехать через Вегас. С тех пор как Калифорнию основательно тряхнуло*, состояние дорог там оставляет желать лучшего, особо не разгонишься. – Вся надежда на тебя. Через Рино будет быстрее всего. – Вдоль этой дороги, еще за несколько миль до плотины** и потом, до самой Тонопы не найти ни капли бензина. Даже удостоверение курьера меня не спасет. – В Боулдер-Сити будешь проезжать через контрольно-пропускной пункт, там и заправишься. – У военных что ли? – Я же сказал, заказчик платит хорошие деньги, – экспедитор пожал плечами, уже заблестевшими от пота. Становилось все жарче, и Гарри почти не сомневалась, что в Финиксе скоро будет все сто двадцать***. По крайней мере, ее-то путь лежит на север. – Согласна, – ответила она, протянув руку через стол для выдачи посылок. – Не надо ли прихватить что-нибудь в Рино? – Тебе известно, что говорят о Рино? – Слыхала, там ад недалеко, видно даже как искры**** летят. Только это всего лишь соседний городишко. – Точно! В Рино тебе делать нечего, проезжай и не останавливайся. И что бы не случилось, не задерживайся в Вегасе. Эстакада там разрушена, но можешь не опасаться, это просто руины. До Фаллона оставайся на 95 частоте, чтобы с тобой можно было связаться. – Ясно,– Гарри накинула ремень кофра на плечо и, притворяясь, что не заметила, как экспедитор вздрогнул при этом, добавила – Сообщу по радио как доберусь до Сакраменто. – Лучше телеграфируй, – отозвался экспедитор, – Иначе помехи собьют твой сигнал. – Ясно, – повторила она, уже стоя лицом к приоткрытой двери. За дверью был виден приваленный к осыпающемуся бордюру, ее допотопный Кавасаки Конкорс, этот огромный, стремительный вездеход. Пускай не самый привлекательный мотоцикл из всех, что тут стоят, но ее. Ну не бросить же эту неустойчивую махину тут, на парковке. – Гарри! – Что еще? – не оглядываясь, бросила она – Встретишь Будду – убей Будду*****. В ответ она сверкнула глазами в его сторону, сквозь пряди волос, прижатые ремнем кофра к наплечнику ее кожаного костюма, – А что если я встречу Дьявола? * По мнению исследователей, существует очень высокая вероятность того, что в Южной Калифорнии произойдет мощное землетрясение в первой половине 21 века. (книга «EARTHQUAKES IN CALIFORNIA - THE BIG ONE (The Next Great California Earthquake) by Dr. George Pararas-Carayannis посвящена этому вопросу). ** Плотина Гувера на реке Колорадо, расположена на границе Аризоны и Невады. *** 120 градусов по Фаренгейту (около 50 градусов по Цельсию) **** Игра слов: искры – sparks (англ.). Небольшое расстояние, отделяющее Спаркс от Рино, послужило поводом для появления местной шутки «Reno is so close to hell you can see Sparks». Иногда об обоих городах говорят как об одном – «Рино-Спаркс». ***** «Встретишь Будду - убей Будду, встретишь патриарха – убей патриарха, встретишь святого – убей святого, встретишь отца и мать – убей отца и мать, встретишь родича – убей родича… Лишь так достигнешь ты просветления и избавления от бренности бытия» - отрывок из дзэн-буддийского трактата "Риндзайроку".