From And the Deep Blue Sea by Elizabeth Bear После конца света оказалось, что все было не так уж страшно. А почта как всегда должна доходить до адресата. Харри подписала вчерашние документы, сверила даты с календарем, на секунду засмотрелась на подпись и закрыла ручку колпачком. Повертев в руках металлическое перо, она встретилась взглядом с поблекшими глазами Диспэтча. — Ну и к чему вся эта спешка? Он пожал плечами и развернул к себе планшет с бумагами, проверяя каждую заполненную страницу. Она даже не смотрела в его сторону. Ошибок она не допускала. — С чего ты взяла, что кто-то куда-то спешит? — А по-другому ты мне не платишь, Пэтч, — усмехнулась она, глядя на то, как он водрузил на стол какой-то герметичный контейнер. — Это должно быть в Сакраменто через восемь часов, — сказал он. — Что это? — Биологический материал. Эмбриональные стволовые клетки в капсуле с особым температурным режимом. Перегреться или переохладиться они не могут — там какая-то секретная формула продолжительности их жизни в заданном количестве питательной среды. К тому же заказчик хорошо платит за то, чтобы груз был в Калифорнии к шести часам вечера. — Уже почти десять. А перегреться или переохладиться — это как? — Харри прикинула вес контейнера. Он был легче, чем казался на вид и легко мог уместиться в подседельную сумку ее мотоцикла. — Хоть на градус выше, чем сейчас , —вытирая лоб сказал Диспэтч. — Справишься? — Восемь часов? Из Феникса в Сакраменто? — Харри откинулась, чтобы посмотреть на солнце. —Мне придется ехать через Вегас. После Великого землетрясения дороги в Калифорнии не годятся для такой скорости. — А никого другого я и не отправил бы. Быстрее всего доберешься через Рино*. — Нигде по эту сторону дамбы до Тонопа** нет бензина. Даже мой курьерский пропуск не поможет. — В Боулдер-Сити*** есть КПП. Они тебя заправят. — Военные? — Я же сказал, заказчик хорошо платит, — он пожал плечами, уже блестевшими от пота. День обещал быть знойным. Харри подумала, что в Фениксе жара дойдет до пятидесяти градусов. По крайней мере она направлялась к северу. — Ладно, — она потянулась за квитанцией на пакет. —В Рино забрать что-нибудь? — Знаешь, что говорят о Рино? — Ага. Он так близко к аду, что можно увидеть Искры, — сослалась она на крупнейший пригород. — Точно. В Рино ничего забирать не нужно, проезжай без остановок, — продолжал Пэтч. — В Вегасе вообще не останавливайся. Переезд разрушен, но тебе это не помешает, если только не осталось обломков. Держись трассы 95 до Фэллона, она доведет тебя прямо до места. — Принято, — она перекинула контейнер через плечо, делая вид, что не заметила, как он поморщился. — Я сообщу по рации, как доберусь до Сакраменто. — Телеграфируй, —сказал он, — иначе треск заглушит сигнал. — Принято, — она повернулась к приоткрытой двери. Ее довоенный «Кавасаки-Конкурс» припал к потрескавшемуся бордюру, как огромный беспокойный кот. Не самый красивый мотоцикл в окру́ге, но со своей работой справлялся, если, конечно, не бросить тяжеленного зверя где-нибудь на стоянке. — Харри... — Что? — Она остановилась, но не обернулась. — Если в дороге тебе вдруг встретится Будда, прикончи его. Она оглянулась. Волосы ее разметались по плечам, зацепившись за ремень контейнера и погоны кожаной куртки. — А если я встречу самого дьявола? -------------------------------------------------------------------------------- *Ри́но — город на западе штата Невада, США. Административный центр округа Уошоу. **Тонопа — административный центр округа Най, штат Невада, США. ***Боулдер-Сити — город в административном округе Кларк, штат Невада, США.