СЕРДЦЕ ДРАКОНА ЛАЙОН СПРЭГ ДЕ КАМП Эсквайр Эвдорик Дамбертсон вернулся домой удрученным. Он добивался руки Люсины – дочери волшебника Лысониуса. Сэр Дамберт поинтересовался: - Ну и как там твое сватовство, сынок? Неважно? - Я… - начал было Эвдорик. - Разве я не говорил, что это бесполезная затея? Как ты не понимаешь!? Будь у барона Эммерхарда дочерей больше, чем волос на голове, каждой достался бы неплохой кусочек земли в придачу! Не упрямься! - Мне… - снова осекся Эвдорик. - Я внимательно слушаю тебя, сынок! - Так ты не даешь ему и слова произнести! – вступилась за сына Леди Анисет. - О, прошу прощения! – не унимался Сэр Дамберт. – Я не устану повторять и впредь: барон Эммерхард сделал бы все, чтобы его зять заслужил звание рыцаря! А так… Посмотри на себя: рослый юнец двадцати трех лет от роду и к тому же не рыцарь! Какой позор на мою голову!.. - В мирное время некому демонстрировать рыцарскую доблесть! – отмахнулся Эвдорик. - Совершенно верно! Блаженен мир, что длится уж как тринадцать лет благодаря разумному правлению великого короля! Как бы то ни было, рыцарю достаточно караулить разбойников, усмирять мятежников и совершать другие маленькие подвиги. Сэр Дамберт замолчал. Эвдорик не сдавался: - Как раз этот вопрос скоро разрешится! - И каким же образом? - Ты что совсем не слышишь меня, отец!? Доктор Лысониус дал мне поручение, достойное звания рыцаря и руки его Люсины. - Какое-такое поручение? - Я должен раздобыть сердце дракона. Оно-то ему пригодится для его чудных заклинаний. - Что-то я не встречал ни одного дракона на своем веку! - Твоя правда, но Лысониус говорит, что подобных чудищ полным-полно на востоке, ближе к Патении и Панторозии. К тому же он дал мне рекомендательное письмо для доктора Теретиудуса, его коллеги из Патении. - Что??? – вспыхнула Леди Анисет. – Отправиться в долгий путь не известно куда, где люди ходят на одной ноге и с лицом на животе? Я против! Будь Лысониус волшебником хоть при самом бароне Эммерхарде, это не прибавит ему благородства. - Допустим, - согласился Эвдорик.- А кто отличался благородством, когда Богочета сотворила мир? - Отличались наши предки, а не предки ученого доктора Лысониуса. Молодые люди вечно витают в облаках и верят всякого рода ереси. К примеру, в псевдорелигию истерлингов: они покланяются не двум Богам, как мы, а одному. - Да не лезьте вы в дебри теологии! – гнул свою линию Сэр Дамберт. – Верить в трех Богов, как это делают язычники-сауфроны, премного пагубнее, чем верить в одного Бога. - Я обязательно выясню правду, если увижу Бога, - огрызнулся Эвдорик. - Не кощунствуй, дерзкий мальчишка! Несмотря на свое происхождение, доктор Лысониус мог бы нам помочь! Я бы уговорил его поколдовать над урожаем, коровами и вилланами, уговорил бы напустить чуму на врагов. Я бы расправился с негодяем Райнмаром… Плохи наши дела! Даже Боги видят, что без сверхъестественной силы не обойтись, иначе в один прекрасный день гнусный торговец с продажным титулом возьмет наши земли голыми руками, а не копьем и щитом. - Так, значит, с Вашего позволения я могу идти, сир? – осведомился Эвдорик, и на его широком загорелом лице показалась неприкрытая ухмылка.