Дочери Скаты, умные и красивые, одаривали нас своей любовью; каким удовольствием было просто находиться в их ярком обществе! Дни напролет мы забавляли себя играми в зале. Я немного приноровился к арфе, учась у Гвенллиан, провел много счастливых дней, рисуя с Гован на восковых табличках, но самым любимым моим занятием была игра в шахматы с Гоэвин. Что я могу сказать о дочерях Скаты? Для меня в них было столько красоты, сколько не было в самом чудесном летнем дне, столько грации, которой не мог похвастаться олень, резвящийся на горном лугу, столько волшебства, что тенистые зеленые долины Ская меркли перед ними; каждая из них была привлекательна, очаровательна, пленительна, чарующа. Начну с Гоэвин: длинные, соломенного цвета волосы были заплетены на манер ее матери, во множество маленьких косичек, каждую из которых завершал искусно сделанный колокольчик. Она двигалась словно под музыку. Ровный, величественный лоб и идеально прямой нос говорили о знатном происхождении. Полные губы, на которых то и дело появлялась загадочная улыбка, намекали на скрытую чувственность. Казалось, ее карие глаза никогда не были грустными, как будто все, что было вокруг, создано лишь для ее развлечения. Очень скоро мы стали проводить время вместе, склонив головы над игральной доской; этот деревянный квадрат, подставкой для которого служили наши колени, был словно подарком великодушного Создателя. Второй сестрой была Гован: легкий смех и тонкий ум, под черными ресницами голубые, как у матери, глаза. Волосы ее были рыжевато-коричневыми, а кожа смуглой; она была прекрасно сложена, с упругим, крепким телом, телом танцовщицы. В те редкие, и оттого еще более чудесные, дни когда солнце заливало небо своими лучами, мы с Гован катались на лошадях около замка. Свежий морской ветер обжигал щеки и ронял на накидки капли прибрежных волн; лошади в брызгах от прибоя бежали по гальке. Так мы и катались до изнеможения: она - на серой кобыле, стремительной, как ныряющая чайка; я - на быстром гнедом коне, который нес меня среди нависших скал и водорослей, выброшенных волнами на берег. Мы доезжали до самого удаленного уголка бухты, где огромные камни падали с прибрежных скал в море. Потом поворачивали и устремлялись к мысу напротив, где спешивались и давали лошадям отдохнуть. На прохладном ветре от их взмыленных боков шел пар; мы ходили по прибрежных камням и ощущали, как легкие словно обжигает сырой соленый ветер. Кровь кипела в моих жилах, а по спине гулял холодок; я брал руку Гован в свою и чувствовал, что оживаю будто от быстрого прикосновения Дагды. Дагду, доброго бога, они также называли "Надежная Сильная Рука" за его вечную безудержность в проявлении себя как созидателя и пыл, с которым он оживлял все, чего касался. Об этом загадочном кельтском божестве, как впрочем о многих других, мне поведала Гвенллиан, сказительница. А вот и она: манит к себе темно-рыжими волосами и блестящими зелеными глазами; она пленительна, с кожей цвета молока, чуть тронутыми румянцем щеками и розоватыми губами, она вся - грация, от головы до пят. Каждую ночь Гвенллиан умелыми пальцами словно вышивала музыку на струнах арфы и пела нестареющие песни Альбиона: о Ллире и его злых детях, о Блодуэдд и ее подлом предательстве, о Пуйле и его возлюбленной Рианнон, о прекрасной честной Арианрод, о загадочном Матонви, о Бране Благословенном, Манауиддане, Гвидионе, Придери, Дилане, Эпоне, Доне и о многих, многих других. ______________________ Ската - в кельтской мифологии - легендарная женщина-воительница, наставник в боевых искусствах. Скай - самый большой и самый северный остров архипелага Внутренние Гебриды Шотландии. Дагда - в кельтской мифологии - "хороший, добрый бог", хозяин котла изобилия. Ллир - в кельтской мифологии - глава одной из двух воинствующих семей богов; дети Ллира представляли силы тьмы. Блодуэдд - в кельтской мифологии - прекрасное создание магов Мата и Гвидиона из цветков дуба, ракитника и таволги, предназначенная в жены племяннику Гвидиона Ллеу, которому мать, Арианрод, запретила жениться на смертной женщине. Некоторое время молодые жили счастливо, но, когда Ллеу отправился навестить Мата, Блодуэдд оказала чрезмерное гостеприимство охотнику Горонви, владыке Пенлинна. Пуйл - в кельтской мифологии - владыка Диведа, чей авторитет был признан даже в Анноне, потустороннем мире. Арианрод - в кельтской мифологии - дочь Дона и сестра Гвидиона. Матонви - в кельтской мифологии - правитель Гвинедд, северного королевства Уэльса. Бран Благословенный - в кельтской мифологии - бог потустороннего мира, сын бога морей Ллира, правитель Британии. Манауиддан - в кельтской мифологии - сын бога морей Ллира. Гвидион - в кельтской мифологии - брат Арианрод и племянник Матонви. Придери - в кельтской мифологии - сын Пуйла. Дилан - в кельтской мифологии - бог волн, сын Арианрод. Эпона - в кельтской мифологии - богиня коневодства, считавшаяся покровительницей лошадей, мулов и ослов. Дон - в кельтской мифологии - глава одной из двух воинствующих семей богов; дети Ллира представляли силы света.